João Soares e o argentino Pablo Albano conquistaram no domingo o título da 1.ª etapa do Citibank Masters Tour 2008, realizado em Curitiba. Eles venceram Danilo Marcelino e Roberto Jábali por 6/4 e 6/1, na decisão realizada no Graciosa Country Club. O placar não retrata o equilíbrio da partida, que empolgou o grande número de pessoas presentes. Soares e Albano estavam afinados e focados no jogo, dispostos a levantar o troféu que escapou na final de 2007.
Depois de perder o saque no início da partida, João Soares comprovou o sucesso da cirurgia no ombro (realizada em 2007) e jogou muito bem, não sofrendo nenhuma outra quebra e sendo completado pela regularidade de Pablo Albano, um dos maiores duplistas argentinos de todos os tempos. ?É muito bom jogar sem dor, mais leve e solto. E levamos o jogo a sério, focados o tempo todo, isso faz a diferença, quando o parceiro não erra nada?, disse Soares.
?Sempre digo que fazer parte desse evento é fantástico, ganhando ou perdendo, mas é claro que vencendo é muito melhor, ainda mais ao lado de um jogador maduro que mais parece um garoto em quadra?, devolveu o elogio Albano.
A etapa paranaense foi a primeira de nove etapas classificatórias e o Masters, em novembro, no Club Méd de Angra dos Reis, encerra a temporada. De Curitiba, o único circuito de seniors do Brasil segue para São Paulo, de 14 a 16 de março.