O sistema defensivo foi, em 2012, um dos grandes trunfos do Atlético, principalmente na Série B do Campeonato Brasileiro, quando o Furacão conseguiu o acesso para a Primeira Divisão do ano que vem. Liderada por Manoel, Cléberson e companhia, a defesa atleticana deste ano foi a mais eficiente se comparada ao desempenho dos últimos dez anos. Nesta temporada, nos 70 jogos disputados, o time atleticano levou apenas 63 gols, chegando a média de 0,9 tentos sofridos por partida.
O Atlético deste ano superou a marca da temporada de 2010, que até então liderava este quesito. Naquele ano, nos 64 jogos disputados, o Rubro-Negro tomou 62 gols, totalizando média de 0,96 gols por jogo. Por outro lado, o pior desempenho defensivo atleticano da última década aconteceu em 2003. Nos 59 jogos disputados, foram 87 gols sofridos e média de 1,47 por partida.
Além da segurança do sistema defensivo, o Atlético teve, durante a temporada de 2012, quatro goleiros diferentes ocupando a titularidade da equipe. Tanto Vinícius, Rodolfo e Santos, quanto Weverton, titular absoluto na Série B do Campeonato Brasileiro, conseguiram fazer da defesa atleticana o grande trunfo do time neste ano.
Das três competições que o Atlético disputou na temporada, foi no Campeonato Paranaense, ainda sob o comando do técnico uruguaio Juan Ramon Carrasco, que a defesa atleticana esteve melhor. Foram apenas 17 gols sofridos em 24 partidas disputas e média de 0,7 gols por jogo. Já na Copa do Brasil, foram nove gols em nove jogos e a eliminação nas quartas de final da competição nacional.
No Campeonato Brasileiro da Série B, o Atlético conseguiu, ao lado do Goiás, ter a melhor defesa da Segunda Divisão com 37 gols sofridos em 38 jogos. E foi justamente na competição nacional que o sistema defensivo do Furacão se consolidou. Com atuações seguras e consistentes, três jogadores chamaram a atenção de outros clubes do futebol brasileiro e mundial.
O zagueiro Manoel despertou o interesse da dupla Gre-Nal, mas deve permanecer no Furacão para a próxima temporada. No setor de contenção e peça fundamental para este bom desempenho defensivo, o volante Deivid também chamou a atenção de alguns clubes, mas garantiu que fica no Atlético. A grande surpresa ficou por conta do zagueiro Cléberson, que com apenas 20 anos, foi uma das revelações da Série B e despertou a atenção do Corinthians, atual campeão mundial. Eles terão, em 2013, a missão de pelo menos manter o bom desempenho desta temporada no Furacão.
