A ex-líder do ranking Maria Sharapova avançou com muita tranquilidade à semifinal do Torneio de Birmingham, disputado em quadras de grama e que serve como preparação para Wimbledon. Nesta sexta-feira, a russa derrotou Sesil Karatantcheva, do Casaquistão, por 2 sets a 0, com parciais de 6/2 e 6/4.
Na semifinal, a segunda favorita aguarda a vencedora do confronto entre a belga Yanina Wickmayer, terceira cabeça de chave, e a norte-americana Alison Riske.
Antes de avançar à semifinal, Sharapova enfrentou uma maratona de jogos na quinta-feira. Interrompido na quarta pela chuva, seu jogo contra a norte-americana Betanie Mattek precisou ser concluído no dia seguinte. Horas depois, ela voltou à quadra e derrotou sua compatriota Alla Kudryavtseva por 2 a 0. A musa ainda não perdeu um único set na competição.