A russa Maria Sharapova continua mostrando que ainda pode voltar a jogar tênis em alto nível. Recuperada de uma lesão no ombro direito, que a fez se afastar do circuito profissional e despencar no ranking da WTA, a tenista de 22 anos conseguiu na noite desta sexta-feira a classificação às semifinais do Torneio de Los Angeles. Sharapova venceu a jovem polonesa Urszula Radwanska por 2 sets a 0, com parciais de 6/4 e 7/6.
Em quase duas horas de jogo, a russa controlou bem a rival de 18 anos. No primeiro set, Sharapova conquistou a única quebra da parcial e partiu para a vitória. Já no segundo set, as duas tenistas erraram muito. Enquanto a russa cedeu quatro quebras, Radwanska foi ainda pior e teve seu saque quebrado por cinco vezes, provocando a derrota após ter passado por duas cabeças de chave em Los Angeles – a eslovaca Dominika Cubulkova e a chinesa Na Li.
Nas semifinais, Sharapova, atual número 61 do mundo, terá pela frente a 14.ª colocada no ranking mundial. Décima cabeça de chave no torneio californiano, a italiana Flavia Pennetta precisou de apenas 1h15 para derrotar a russa Vera Zvonareva por 2 sets a 0, com parciais de 6/4 e 6/2, eliminando assim a segunda favorita ao título. Agora, Pennetta enfrenta a tenista da Rússia na noite deste sábado.
Na outra semifinal em Los Angeles, a romena Sorana Cirstea vai encarar a australiana Samantha Stosur. Cirstea surpreendeu ao eliminar a polonesa Agnieszka Radwanska, oitava cabeça de chave, com uma vitória por 2 sets a 1 (7/6 (7/4), 1/6 e 7/5), após 2h30 de jogo. Já Stosur passou pela chinesa Jie Zheng, que tinha eliminado a russa Dinara Safina. Em duas horas de partida, a australiana teve que buscar a virada para vencer por 2 a 1 (4/6, 6/3 e 6/4).