Ultrapassada a metade da fase de classificação do campeonato brasileiro da Série B, o Londrina começa a entrar na zona de perigo na classificação da série B, depois da derrota para o Criciúma, por 2 a 1, anteontem, em Santa Catarina. Por enquanto, os catarinenses estão com evidente a superioridade, ao contrário da visível decadência dos clubes de São Paulo. Se a competição terminasse hoje, Criciúma e Avaí passariam para a segunda etapa da competição, enquanto XV de Piracicaba, Botafogo e Bragantino estariam rebaixados para a Série C em 2003.
Os 26 participantes continuam sonhando com a classificação. Apenas os oito primeiros continuarão lutando pelo título. Os últimos seis colocados serão rebaixados. A crescente vantagem dos catarinenses deve-se à rivalidade entre os clubes do Estado, reforçados para o campeonato. No ano passado, o vice-campeão Figueirense ascendeu à elite nacional.
Além dos dois possíveis classificados – o líder Criciúma com 29 pontos, e o Avaí, terceiro colocado com 28 pontos -, o Joinville, nono colocado, ainda luta diretamente por uma vaga.
A média de gols também tem sido boa. Em 166 jogos, foram marcados 406 gols, com média de 2,4 por partida. O melhor ataque é o do América-MG, com 26 gols marcados. A melhor defesa é a do Sport, com sete gols sofridos.