O São Paulo tem se notabilizado neste Campeonato Brasileiro por ser um time que tem garantido a boa campanha na base dos pontos fora de casa. E, nesta 26.ª rodada, contra o Botafogo, às 16 horas, no Engenhão, a habilidade para jogar no domínio do rival será testada. Depois do 0 a 0 no clássico com o Corinthians, no Morumbi, o time tricolor enfrenta mais uma vez um adversário direto na luta pelo título e que, assim como o arquirrival, tem sido um dos seus maiores carrascos ultimamente.
Antes freguês histórico do São Paulo – ficou dez jogos sem vencer o time paulista, entre 2004 e 2008 – o Botafogo não conhece derrota para o São Paulo jogando no Rio de Janeiro há quatro partidas. E, em todas elas, venceu, seja jogando no Morumbi, seja atuando no Engenhão, palco do duelo que vale no mínimo a vice-liderança do Brasileirão.
Para tentar esse jejum que já começa a incomodar a todos no Morumbi, o técnico Adilson Batista espera contar com a força que o time tem demonstrado jogando fora de casa. E parte das esperanças é depositada em Lucas. O menino não jogou a partida do primeiro turno, quando São Paulo perdeu em casa por 2 a 0, ainda sob o comando de Paulo César Carpegiani. Lucas estava na Copa América com a seleção brasileira e era um dos muitos desfalques que o time tinha na fase mais complicada da competição.
Essa, aliás, é a principal diferença que Adilson Batista identifica entre o São Paulo que ele encontrou ao ser contratado e a equipe que hoje luta para ser campeã. “O grupo está ficando inteiro, o que é importante para os jogos mais duros”, disse.
Em cima desse discurso, o treinador aposta que o São Paulo não sentirá a falta do zagueiro João Filipe, impossibilitado de jogar por força de contrato (ele está emprestado pelo Botafogo) e do volante Casemiro, suspenso. No lugar do volante quem entra é Denilson. Depois de quase dois meses, ele volta a jogar e ainda está em busca de comprovar que o São Paulo fez bom negócio ao repatriá-lo – já foi expulso duas vezes neste campeonato.