O campeão brasileiro da Série B será conhecido na tarde de hoje, quando acontece o jogo final em Santa Catarina. Criciúma e Fortaleza se enfrentam no estádio Heriberto Hülse, às 17h00, com transmissão ao vivo pelo SporTV. O time cearense está em vantagem. Pode perder até por um gol de diferença para conquistar o título inédito, uma vez que na primeira partida o Fortaleza venceu por 2 a 0.
Apesar do clima de decisão, cheio de tensão e muita expectativa, existe também muita alegria porque os dois times são os novos integrantes da Série A em 2003. Tendo que vencer por dois gols de diferença, o Criciúma promete atacar durante os 90 minutos em busca do inédito título da competição. O técnico Edson Gaúcho confia na boa fase do trio ofensivo formado por Dejair, Tico e Delmer para buscar o resultado.
Além dos três matadores, o treinador recebeu ainda outras duas boas notícias para este jogo. Cléber Gaúcho e Edinho voltam ao time. Em compensação, Paulo César ainda sente dores no tornozelo e dificilmente reunirá condições de jogo.
Pelos lados do Fortaleza o técnico Luís Carlos Cruz também confia no poder ofensivo de seu time para conquistar mais uma vitória e, conseqüentemente, o título da Série B. O atacante Vinícius, artilheiro do campeonato, com 21 gols, mais uma vez tem presença confirmada. O único desfalque está no meio campo. O volante Dude recebeu o terceiro cartão amarelo e dá lugar a Dino. O meia Juninho, com dores no ombro, não deve ser problema.
A expectativa da diretoria do time catarinense é de que haja lotação completa do estádio. Foram colocados à venda 19.100 ingressos, sendo 16 mil de arquibancadas a R$ 10; três mil de estudantes a R$ 5 e 100 ingressos para os torcedores do Fortaleza a R$ 30 (numeradas) . Até o final da tarde tinham sido vendidos mais de oito mil ingressos. Uma reunião no comando do 9.º Batalhão de Polícia Militar, quinta-feira, definiu procedimentos para evitar episódios verificados no jogo contra o Santa Cruz, na semifinal.
Na oportunidade houve superlotação, falsificação de ingressos e muitos problemas de acesso ao estádio. Estão escalados para trabalhar na decisão 128 policiais.
Criciúma-SC – Fabiano; Cametá, Edinho e Luciano; Paulo Baier, Cléber Gaúcho, Paulo César, Dejair e Luciano Almeida; Tico e Delmer. Técnico: Edson Gaúcho.
Fortaleza-CE – Jeferson; Marcão, Ronaldo Angelim e Erandir; Chiquinho, Dino, Kel, Juninho e Sérgio; Vinícius e Clodoaldo. Técnico: Luís Carlos Cruz.
Árbitro – Paulo César de Oliveira (Fifa-SP) Local – Heriberto Hulse (Criciúma-SC)