O espanhol Rafael Nadal começou de forma tranquila sua campanha pelo quarto título no Masters 1000 de Roma. Nesta quarta-feira, o líder do ranking da ATP superou o italiano Andreas Seppi por 2 sets a 0, com parciais de 6/2 e 6/3, após 1h13min de partida.
Nadal venceu o torneio romano – considerado o mais importante na preparação para Roland Garros – em 2005, 2006 e 2007. Em 2008, o espanhol perdeu logo na estreia para o compatriota Juan Carlos Ferrero, em jogo que ficou marcado pelas imagens das bolhas em seus pés, que o incomodaram durante toda a partida. Aquela derrota foi a única de Nadal em Roma.
Na próxima fase, o número 1 do mundo terá pela frente o sueco Robin Soderling, 27º na lista da ATP. Os dois já se enfrentaram duas vezes, sempre com vitória do espanhol. Em Roland Garros, em 2006, Nadal venceu em três sets na primeira rodada; um ano depois em Wimbledon, precisou de cinco sets para avançar às oitavas-de-final.