Alcançar uma vaga entre os quatro melhores do Campeonato Paranaense valeu uma noite de festa em Prudentópolis. A goleada de 4 a 2 sobre o rival Iraty, na tarde de quarta-feira, provocou carreatas e barulhos de fogos de artifício em toda a cidade. Mesmo que não vá à decisão, o Prudentópolis terá feito em 2003 a melhor campanha sua história. A maior conquista até hoje foi o título de campeão da série A-3 em 1997.
A ressaca do chope é motivo para mais festa: o Prudentópolis não terá nenhum desfalque para enfrentar o Paranavaí, amanhã, no estádio Newton Agibert. A não ser que lesões de última hora atrapalhem, o treinador Sérgio Moura irá repetir esta escalação: Giovani; Danilo, Da Silva, Beto e Zé Maria; Luciano, Felipe, Ricardinho e Sandrinho; Alê Menezes e Biro-Biro.
Com seis gols, Alê, que veio do São José, de Porto Alegre, é o destaque da equipe, que iniciou o Paranaense muito mal: o Leão da Serra, como é chamado na cidade, foi goleado pelo Coritiba, por 7 a 1. No clube, nada é falado sobre uma possível repetição de confronto. “O nosso adversário é o Paranavaí”, desconversa o técnico Sérgio Moura.
Quem virou atração na cidade foi o zagueiro Luciano, ex-Coritiba que, sem deixar a bola cair, acertou um sem-pulo da defesa e encobriu o goleiro adversário Marco Antônio, demitido no intervelo da partida.
Nesta semifinal, a vantagem de fazer a segunda partida em casa e de jogar por dois empates (ou vitória e derrota pelo mesmo saldo de gols) é do Paranavaí, que só ficou atrás do Coritiba na primeira fase. O classificado à decisão ganha também uma vaga na Copa do Brasil de 2004.