O norte-americano Michael Phelps e a holandesa Inge de Bruijn foram eleitos os melhores nadadores da década, em votação realizada pela revista oficial da Federação Internacional de Natação (Fina). Os votos para a pesquisa foram dados por membros das federações nacionais filiadas à entidade e por especialistas no esporte.
Os detalhes da votação não foram revelados pela Fina, que se limitou a dizer que Phelps venceu com extrema folga, ao somar 75% dos votos. Maior campeão olímpico da história, com 14 medalhas de ouro, ele superou o australiano Grant Hackett, que ficou em segundo lugar, e o holandês Pieter van den Hoogenband, que ficou em terceiro.
Entre as mulheres, a Fina disse apenas que a vitória de Inge de Bruijn foi por uma “margem apertada”. Dona de sete medalhas olímpicas individuais, a holandesa superou a ucraniana Yana Klochkova por pequena vantagem, enquanto a norte-americana Natalie Coughlin conseguiu o terceiro lugar na eleição dos melhores da década.