O ciclista norte-americano Floyd Landis perdeu nesta segunda-feira (30) o seu último recurso na justiça esportiva, ao ver recusada pela Corte Arbitral dos Esportes (CAS) a sua apelação no caso de doping. Ele foi condenado em janeiro do ano passado, depois de ter sido flagrado em exame antidoping na Volta da França de 2006, competição em que ele acabou perdendo o título conquistado.
Alegando inocência, Landis bancou um processo milionário para reverter a condenação por doping – segundo estimativas, teria gastado cerca de US$ 2 milhões nessa história. Mas os três juízes do CAS rejeitaram nesta segunda-feira o recurso do norte-americano, mantendo a pena de dois anos de suspensão (vai até janeiro de 2009) e a retirada do título da Volta da França. Além disso, o tribunal condenou o ciclista a pagar US$ 100 mil pelas custas do processo.
Na sentença, o CAS admite que o laboratório francês que foi responsável pelo exame antidoping de Landis, chamado de Châtenay-Malabry, utilizou "práticas que não foram as ideais", mas não falsificou o resultado positivo, o que justifica a condenação. Assim, o norte-americano se tornou o primeiro da história a perder o título da Volta da França, prova mais tradicional e importante do ciclismo mundial.
"Estou muito triste com essa decisão", admitiu Landis, que divulgou um comunicado para comentar o resultado do julgamento no CAS e que ainda não definiu qual será seu futuro. "Estou analisando as minhas opções legais e pensando em como agir a partir de agora".