Jacques Rogge, presidente do Comitê Olímpico Internacional (COI), celebrou a cerimônia de abertura dos Jogos Olímpicos de Londres nesta sexta-feira como um retorno ao país que inventou o esporte moderno e criou as normas do “fair play”.
Em seu discurso durante a cerimônia, Rogge disse que “em certo sentido, os Jogos Olímpicos voltam para sua casa nesta noite”.
“Este grande país amante do esporte é amplamente reconhecido como o berço do esporte moderno. Foi aqui onde os conceitos de esportividade e ‘fair play’ foram exibidos pela primeira vez em normas e regulações concretas, e foi aqui onde o esporte se incluiu como instrumento educativo no currículo escolar”, acrescentou.
“O enfoque britânico do esporte teve uma profunda influência sobre Pierre de Coubertin, nosso fundador, quando desenvolveu o marco do Movimento Olímpico Moderno no final do século XIX. Os valores que inspiraram Coubertin ganharão vida durante os próximos 17 dias quando os melhores atletas do mundo competirão em espírito de amizade, respeito e ‘fair play'”, afirmou Rogge em um estádio abarrotado.
Rogge felicitou a todos os atletas participantes, reunidos no meio do estádio, e lhes lembrou que estão em Londres graças a seu “talento, dedicação e compromisso” e lhes lembrou que sua honra virá “não pelo que ganham, mas por como competem”.
“O caráter conta mais que as medalhas. Rejeitem o doping. Respeitem os rivais. Lembrem que vocês são um modelo”, pediu.
“Os Jogos fornecem uma esperança de paz e harmonia entre os 204 comitês olímpicos nacionais; que as novas gerações se inspirem nos valores do esporte; que os Jogos continuem promovendo o desenvolvimento sustentável”, continuou.
Também destacou que pela primeira vez na história olímpica todas as equipes participantes terão mulheres. “Isto é um estímulo fundamental para a igualdade de gênero”, ressaltou.
Jacques Rogge lembrou que, ao voltar a Londres pela terceira vez, após as edições de 1908 e 1948, as Olimpíadas marcam “um recorde que se estende durante mais de um século”.
“Obrigado, Londres, por dar as boas-vindas ao mundo nesta cidade, diversa, vibrante e cosmopolita mais uma vez”, agradeceu.
“Foi necessário muito trabalho por parte de muita gente para chegar a este ponto”, disse o presidente do COI, que exaltou o esforço da equipe organizadora e dos milhares de voluntários.
Rogge concluiu seu discurso convidando à rainha Elizabeth II a declarar abertos os Jogos Olímpicos de Londres.