A cidade de Milão, no norte da Itália, dedicará o ano de 2009 à promoção da prática de esportes, com um calendário formado por mais de 40 eventos esportivos, que serão realizados em memória do ex-diretor do jornal esportivo italiano La Gazzetta dello Sport, que morreu no último fim de semana.
Dentre os principais eventos previstos em Milão, destacam-se o mundial de boxe amador e de basebol, além dos campeonatos europeus de ginástica e badminton. A cidade italiana receberá também o campeonato italiano de taekwondo. “Milão acredita no esporte, naqueles que ensinam a perder, a não ter excesso de orgulho quando se vence e a superar todas as barreiras étnicas e sociais”, comentou a prefeita da cidade, Letizia Moratti.
A cerimônia inaugural da série de eventos que farão de Milão a capital dos esportes em 2009 contou com a presença do presidente do Comitê Olímpico Italiano (Coni), Gianni Petrucci, e do presidente da Federação Italiana de Futebol, Giancarlo Abete. Também estavam presentes atletas que fazem parte da história do esporte na Itália, como Alberto Cova, ouro nos Jogos Olímpicos de Los Angeles 1984 nos 10 mil metros. Atletas da nova geração esportiva do país também estavam na ocasião, como o ginasta Igor Cassina, ouro em Atenas 2004 nas barras fixas.