A estréia do Quiksilver Pro foi mais uma vez adiada na quarta-feira de Cinzas, mas o surfe feminino inaugurou o ASP World Championship Tour (WCT) 2003 no segundo dia do período de realização dos dois eventos, que até o dia 16 abrem a divisão principal do Circuito Mundial de Surfe Profissional na Costa Dourada (Gold Coast), em Queensland, na Austrália. Em boas ondas de 1 metro de altura na praia de Snapper Rocks, as dezoito competidoras fizeram suas primeiras apresentações na temporada e a pentacampeã mundial Layne Beachley (AUS) mostrou o melhor desempenho, registrando a maior pontuação: 17,27 de 20 possíveis do Roxy Pro no primeiro dia. A vice-campeã mundial Jacqueline Silva (SC) foi superada no final da sua bateria, mas ficou com uma vaga nas oitavas-de-final ao garantir a segunda colocação na disputa vencida pela estreante francesa Marie Pierre-Abgrall.
Vice-campeã do Roxy Pro da Gold Coast no ano passado, quando só foi derrotada na grande final pela australiana Lynette MacKenzie, Jacqueline Silva tirou a maior nota da bateria (8,5) mas a francesa Marie Pierre Abgrall assumiu a liderança com duas boas ondas surfadas nos minutos finais. Recuperando-se de uma cirurgia no joelho, a australiana Kate Skarratt terminou em último e já foi eliminada na repescagem junto com a tetracampeã mundial Lisa Andersen (EUA).
“Eu tive um começo fraco por não ter muita experiência neste nível de competição”, admitiu Abgrall, uma das novidades na elite feminina do WCT 2003, e que irá enfrentar a favorita Layne Beachley nas oitavas-de-final.
Dez títulos
A estréia do Brasil no ASP World Tour 2003 com a catarinense Jacqueline Silva ocorreu logo após a bateria mais esperada do dia, envolvendo as campeãs mundiais Layne Beachley (AUS), Pauline Menczer (AUS) e Lisa Andersen (EUA). No total, as três somam dez títulos mundiais, com Beachley mantendo a coroa de número 1 do mundo nos últimos cinco anos. Ainda sem um bom ritmo de competição, Andersen terminou em último lugar nesta bateria e também na repescagem, quando foi definitivamente eliminada pela havaiana Rochelle Ballard e pela australiana Trudy Todd.
Já a catarinense Jacqueline Silva vai abrir a chave-de-baixo contra a estreante Julia Christian na quinta bateria. Se passar pela norte-americana, a brasileira pega nas quartas-de-final a vencedora do confronto entre a havaiana Rochelle Bal-lard e a australiana Samantha Cornish. Heather Clark x Pauline Menczer e Melanie Redman-Carr x Trudy Todd completam os dois últimos desafios e uma delas será a adversária de Jacqueline Silva se ela repetir o desempenho do ano passado e chegar nas semifinais.