Londres – A McLaren tornou oficial, ontem, a contratação de Juan Pablo Montoya. O colombiano, terceiro colocado no último mundial, será o companheiro de Kimi Raikkonen a partir de 2005. Na próxima temporada, ele permanecerá na Williams. A notícia era já conhecida por toda a Fórmula 1, faltava apenas o anúncio.
O que se questiona, agora, é quem irá pilotar para a Williams quando Montoya sair. Não é difícil compreender a decisão do colombiano. Frank Williams lhe paga US$ 6 milhões por ano, enquanto na McLaren irá receber o dobro disso.
Montoya estava revoltado com o fato de Ralf Schumacher, o outro piloto da Williams, ganhar US$ 16 milhões. A demora na renovação do contrato de Ralf, que termina no fim de 2004, é porque Frank Williams quer lhe pagar, agora, apenas US$ 10 milhões, ou 6 a menos.
Não será fácil para a Williams ter um piloto na equipe sabendo que já no ano seguinte defenderá os interesses de um adversário direto, a McLaren. Montoya não poderá participar de alguns treinos e de várias reuniões, a fim de os segredos técnicos não saírem da Williams. “Minha motivação para ser campeão será a mesma”, afirmou o piloto colombiano.
Nomes naturais para assumir a vaga de Montoya em 2005 são Jacques Villeneuve, hoje sem equipe, Rubens Barrichello, cujo contrato com a Ferrari vai até o fim de 2004, Giancarlo Fisichella, que está na Sauber mas tem liberdade para sair, e Mark Webber, da Jaguar (apesar da multa contratual).