A dupla da McLaren começou na frente no primeiro treino livre para o GP do Japão de F-1 e ficou com os dois melhores tempos na sessão disputada sob forte calor na manhã ensolarada de Suzuka.
A melhor volta ficou com Jenson Button, que marcou 1min34s507, exatos 0s233 à frente de seu companheiro de time, Lewis Hamilton.
A terceira melhor volta do treino foi de Mark Webber, da Red Bull, que anotou 1min34s856. Seu companheiro de Red Bull, Sebastian Vettel, o vice-líder do campeonato deste ano, completou a sessão com o 17ª posto.
Dentre os ferraristas, o mais bem colocado foi o brasileiro Felipe Massa, que ficou com o sétimo melhor tempo ao cravar 1min35s283, 0s776 atrás da marca de Button. Seu parceiro de Ferrari, Fernando Alonso, completou o treino em 11º. O espanhol, que lidera o Mundial de Pilotos, marcou 1min35s484.
Bruno Senna, como acontece na maioria dos treinos matutinos de sexta-feira nesta temporada, não testou para dar lugar a Valtteri Bottas, piloto reserva da Williams. O finlandês ficou com o 18º tempo. Pastor Maldonado, titular da equipe ao lado de Bruno, foi o décimo colocado.