Dois dos maiores vencedores da história da Liga dos Campeões da Europa vão se enfrentar no primeira fase de mata-mata da Liga Europa. Sorteio realizado nesta sexta-feira em Nyon, na sede da Uefa, definiu que Ajax e Manchester United medirão forças em duelo que valerá uma vaga nas oitavas de final da competição, com o time inglês sendo o mandante da partida de volta.
O Ajax já conquistou a Liga dos Campeões quatro vezes, enquanto o Manchester United possui três troféus. Nassa temporada, porém, o time inglês decepcionou na principal competição continental e ficou apenas em terceiro lugar na sua chave. Por isso, se “classificou” para a Liga Europa, assim como o Ajax. Como o sorteio desta sexta-feira também definiu os cruzamentos das oitavas de final, o vencedor deste confronto vai encarar o Athletic Bilbao ou o Lokomotiv Moscou na fase seguinte.
A competição também terá outro interessante duelo entre equipes eliminadas na fase de grupos da Liga dos Campeões. O Manchester City, líder do Campeonato Inglês, vai enfrentar o Porto, atual campeão da Liga Europa. O Porto pode encarar o Sporting na fase seguinte, se as duas equipes avançarem – o Legia Varsóvia será o adversário do time de Lisboa.
O mata-mata da Liga Europa também terá um duelo entre o futebol italiano e o espanhol, entre a Lazio, de Hernanes, e o Atlético de Madrid, de Diego. O Valencia vai enfrentar o Stoke City e o Athletic Bilbao duelará com o Lokomotiv Moscou.
Semifinalista da última Liga dos Campeões, o Schalke 04 medirá forças com o Viktoria Plzen. O Braga, vice-campeão da última Liga Europa, vai encarar o Besiktas. Já a Udinese enfrentará o PAOK e o Hannover vai duelar com o Brugge.
Os confrontos de ida da primeira fase de mata-mata da Liga Europa vão acontecer em 16 de fevereiro de 2012, com os jogos de volta marcados para o dia 23. A final da competição está marcada para Bucareste, na Romênia, em 9 de maio.
Confira todos os duelos da próxima fase da Liga Europa:
1 – Porto x Manchester City
2 – Ajax x Manchester United
3 – Lokomotiv Moscou x Athletic Bilbao
4 – Red Bull Salzburg x Metalist
5 – Stoke City x Valencia
6 – Rubin kazan x Olympiacos
7 – AZ x Anderlecht
8 – Lazio x Atlético de Madrid
9 – Steaus Bucareste x Twente
10 – Viktoria Plzen x Schalke 04
11 – Wisla Cracóvia x Standard Liège
12 – Braga x Besiktas
13 – Udinese x PAOK
14 – Trabzonspor x PSV
15 – Hannover x Club Brugge
16 – Legia Varsóvia x Sporting
Confira os cruzamentos das oitavas de final da Liga Europa:
Vencedor do jogo 4 x Vencedor do jogo 6
Vencedor do jogo 16 x Vencedor do jogo 1
Vencedor do jogo 9 x Vencedor do jogo 10
Vencedor do jogo 11 x Vencedor do jogo 15
Vencedor do jogo 5 x Vencedor do jogo 14
Vencedor do jogo 7 x Vencedor do jogo 13
Vencedor do jogo 8 x Vencedor do jogo 12
Vencedor do jogo 2 x Vencedor do jogo 3