Depois de uma boa campanha na primeira fase, onde terminou na quarta colocação, e depois de desclassificar o “bicho-papão” Atlético nas quartas-de-final, a hora da verdade chegou para o representante do Norte do Estado dentro do campeonato.
É vencer ou vencer. Com o empate em 1 a 1 na primeira partida das semifinais do Paranaense, no último sábado, em Londrina, o Tubarão só se classifica para a decisão com uma vitória em pleno Couto Pereira. O Londrina precisa vencer para continuar com chance de repetir o título estadual conquistado em 1992. Apesar da decepção com o empate dentro de casa, o Tubarão acredita em uma possível classificação para a final. O Londrina é a equipe do interior com a melhor performance na história do Paranaense: foi o time que mais participou das etapas decisivas da competição.
O técnico Roberto Fernandes tem apenas um problema para o segundo jogo contra o alviverde. O meia Márcio Alan sente dores musculares e corre o risco de ficar fora da partida.
“Jamais vou prejudicar o grupo”, disse o jogador, sobre a possibilidade de atuar sem estar em totais condições. Caso ele fique fora, pode ser substituído pelo atacante Zaltron, com Marcelo Silva sendo recuado para o meio.
Londrina busca vaga histórica
Para o Londrina, a cena não se repete desde 1994. Há 9 anos, o Tubarão disputou um quadrangular final e foi à decisão contra o Paraná Clube, perdendo por 1 x 0 e ficando com o vice-campeonato.
Hoje, às 16h, no Couto Pereira, a cena irá se repetir para Coritiba e Londrina. As duas equipes fazem a segunda partida da semifinal e desse duelo sai o primeiro finalista do Paranaense-2003. Quem passar, encara Paranavaí ou Prudentópolis, que decidem a outra semifinal amanhã, às 16h, em Paranavaí.
O Londrina, apesar da frustração do empate em casa, se mantém confiante na possibilidade de repetir 1962, 1981 e 1992, quando foi finalista e sagrou-se campeão paranaense. O clube, aliás, é a equipe do Interior com a melhor performance na história do Paranaense: é a que mais participou de etapas decisivas da competição.
Se o Coxa não tem Adriano, que excursiona com a Seleção Brasileira Sub-20 na Malásia, e segue sem o zagueiro Edinho Baiano, com uma fratura na clavícula, o Londrina perde o meio-campista Márcio Alan, lesionado. O técnico Roberto Fernandes já escalou Zaltron para ser o suplente de Alan.
Cercado de todas as emoções que envolvem uma semifinal, a partida tende a estabelecer o recorde de público do Paranaense. O Coritiba reduziu os preços dos ingressos e espera ter o apoio de pelo menos 20 mil torcedores no Couto Pereira.