O Santos tenta superar a sua maior crise nos últimos anos com uma vitória diante do Paulista, domingo às 18h10, no estádio Jaime Cintra, em Jundiaí. A esperança de Leão de contar com Kléber Pereira foi desfeita hoje cedo, quando o artilheiro voltou a sentir a lesão no tornozelo esquerdo e foi vetado pelo médico. Rodrigo Souto, com dores na coxa direita, não treinou hoje cedo, mas deve jogar. Fábio Costa foi reintegrado e está confirmado no time e outra novidade será o meia Luiz Henrique, de 22 anos, autor de dois gols olímpicos num mesmo jogo, contra o Ituano, quando atuava pelo Paulista, no ano passado.
Depois de ficar em testes durante 15 dias no CT Rei Pelé, Luiz Henrique foi aprovado por Leão e assinou contrato de três meses na sexta-feira. Ele vai entrar no lugar de Rodrigo Tabata que, além de não atravessar boa fase, perdeu o pênalti contra o Barueri. "Fico Feliz de fazer parte de uma equipe desse porte, com espaço no cenário brasileiro e com uma ótima estrutura", disse o novo santista, ao ser apresentado a imprensa.
O jogo pode ser considerado de seis pontos porque os dois clubes estão entre os últimos colocados, separados por apenas um ponto. O Paulista, que perdeu do Guaratinguetá na sexta-feira, é o 19º, com três pontos, e o Santos tem quatro pontos e é o 18º. Enquanto o ganhador do jogo pode passar a fazer parte do bloco intermediário da classificação, o perdedor se afundará no grupo dos ameaçados pelo rebaixamento. Em cinco jogos, o Santos conseguiu apenas uma vitória e um empate e voltou a entrar em crise após perder do Barueri por 2 a 1, quinta-feira, na Vila Belmiro.
Com o veto de Kléber Pereira, Leão vai manter a dupla de garotos formada por Alemão e Tiago Luís. O técnico reconhece que Alemão sentiu a estréia, porém acredita que a tendência é de que, superada a ansiedade do primeiro jogo sob os olhares da torcida, na Vila Belmiro, ele se solte na partida de amanhã, fora de casa.
Além de ter perdido quatro titulares – Alessandro, Maldonado, Pedrinho e Marcos Aurélio – depois de ter acertado a sua volta ao Santos, Leão vê aumentar seus problemas a cada rodada. O lateral-esquerdo Kléber, que até agora jogou pouco mais de um tempo, vai ficar inativo durante 10 dias. E Adriano, que atuou improvisado na lateral-direita contra o Barueri, e tinha possibilidade de se firmar na posição, foi outro vetado para o jogo de amanhã em razão de uma conjuntivite.
Apesar da forte pressão da torcida e da difícil missão de ter que refazer o time com poucos recursos, Leão ainda não se sente ameaçado pelo rebaixamento à Serie A-2 do Campeonato Paulista. "Sou otimista por natureza. E se não fosse não teria aceitado dirigir o Corinthians e o Atlético-MG nas condições em que eles se encontravam nos dois últimos Brasileiros", disse o técnico, revelando que foi aconselhado por amigos santistas a não aceitar voltar à Vila Belmiro agora, mas só daqui a dois anos. "Mas, preferi aceitar o desafio", concluiu.