Cincinnati – Depois de sofrer para superar o pouco conhecido Yen-Hsu Lu, de Taipé, ao marcar 6/4, 3/6 e 6/3 na estréia do Master Series de Cincinnati, Gustavo Kuerten diz que sua motivação é outra quando enfrenta adversários como o australiano Lleyton Hewitt, ex-número 1 do mundo e com quem já criou uma rivalidade. Os dois jogam hoje, às 14h, em confronto que vale vaga nas oitavas-de-final do torneio.
Guga e Hewitt já se enfrentaram três vezes e o tenista brasileiro ganhou apenas a primeira, no Torneio de Indianápolis de 2000. Depois, o australiano levou a melhor no confronto pela Copa Davis de 2001, em Florianópolis, e também na final do Masters Series de Indian Wells, em 2003.
“Nem quero lembrar desse jogo com o Lu”, disse Guga ontem, enquanto fazia exercícios na sala de musculação de Cincinnati. “Só sei que ele (Lu) corria muito, de um lado para o outro, arriscava bolas incríveis e foi muito difícil. Agora quero olhar para frente e tenho o Hewitt pela frente, num jogo em que a minha motivação aumenta.”
Na última vez em que enfrentou Hewitt, o tenista brasileiro estava muito cansado. Pela manhã, tinha disputado a semifinal diante do alemão Rainer Schuettler e entrou em quadra apenas algumas horas depois para disputar o título contra o australiano.
Agora, Guga admitiu que Hewitt também leva vantagem, mas em outro aspecto: o piso veloz de Cincinnati. “A quadra este ano está bem mais rápida do que esperava”, afirmou Kuerten. “Isso favorece o Hewitt, mas vou ter de estar muito firme no seu saque e fazê-lo jogar nestes momentos. Vou precisar ainda de muita paciência desde o início da partida.”
Federer
A apenas uma partida de igualar o recorde de Pete Sampas – que em 1990 ficou invicto por 24 jogos -, o suíço Roger Federer perdeu para o eslovaco Dominik Hrbaty, na estréia do Masters Series de Cincinnati, por 1/6, 7/6 (9/7) e 6/4.
Federer não perdia um jogo desde a terceira rodada de Roland Garros, quando caiu diante de Guga. Esta foi a quinta derrota do suíço na temporada, em que já conquistou oito títulos.
O resultado demonstra que o desgaste físico tomou conta do número 1 do mundo. Venceu bem o primeiro set e teve chances de liquidar o jogo no segundo e no tie break. Mas, agora, Federer já avisou que vai dar atenção às Olimpíadas. “Vou para Atenas em busca da medalha de ouro”, avisou.