Principais favoritos ao título da Liga Europa, Juventus e Liverpool não deram chances para zebra e confirmaram suas vagas na fase de grupos da competição. O Manchester City, um dos times que mais investiu nesta temporada, e o Villarreal, com gol do brasileiro Nilmar, também se garantiram na próxima fase.
Jogando em Turim, a Juventus derrotou o Sturm Graz, da Áustria, por 1 a 0, com gol de Del Piero, depois de vencer a partida de ida por 2 a 1. O time italiano contou com o brasileiro Felipe Melo entre os titulares. O meia Diego não entrou em campo porque negocia sua transferência para o Wolfsburg, da Alemanha.
O Liverpool confirmou o favoritismo com nova vitória sobre o Trabzonspor, da Turquia. Após vencer por 1 a 0 em casa, a equipe inglesa derrotou o time turco por 2 a 1, nesta quinta. Kacar, contra, e Kuyt marcaram os gols dos visitantes.
Fora de casa, o Villarreal bateu o Dnepr Mogilev, da Bielo-Rússia, por 2 a 1. A vantagem se somou ao placar de 5 a 0, conquistado no jogo de ida, na Espanha. Nilmar anotou o gol de empate e Ruben assegurou a vitória dos visitantes
Na Inglaterra, o Manchester City superou o Timisoara, por 2 a 0, com gols de Wright-Phillips e Timisoara. O City havia vencido a primeira partida do confronto por 1 a 0, na Romênia. O Napoli, por sua vez, derrotou o Elfsborg, na Suécia, por 2 a 0. Os italianos venceram o jogo de ida por 1 a 0.
Os 12 grupos da próxima fase da Liga Europa serão sorteados nesta sexta-feira. Cada chave terá quatro equipes. Os 38 times classificados nos playoffs se juntarão às dez equipes eliminadas nos playoffs da Liga dos Campeões.
Confira outros resultados da Liga Europa:
Karabakh 0 x 1 Borussia Dortmund*
APOEL Nicosia 1 x 1 Getafe*
PSV Eindhoven* 5 x 0 Sibir Novosibirsk
Brondby 0 x 3 Sporting Lisboa*
Maccabi Tel Aviv 4 x 3 Paris Saint-Germain*
Stuttgart* 2 x 2 Slovan Bratislava
Tavriya Symferopol 1 x 3 Bayer Leverkusen*
Aston Villa 2 x 3 Rapid Vienna*
Fenerbahce 1 x 1 PAOK Saloniki*
Karpaty Lviv* 1 x 1 Galatasaray
Lille* 2 x 0 Vaslui
Maribor 3 x 2 Palermo*
Porto* 4 x 2 Racing Genk
* Times que avançaram à fase de grupos.