Começa hoje e segue até domingo, na praia de Maresias, em São Sebastião, litoral norte paulista, a 6.ª edição do Billabong Pro Júnior. O campeonato define os seis surfistas da América do Sul para o Mundial Profissional Sub-21 de Surfe, que será realizado em janeiro, na Austrália. Competidores de todo o Brasil com até 20 anos de idade estarão “brigando” pelas vagas. O grande destaque da disputa é o paranaense Jihad Kohdr, que vai defender o título.
Aos 19 anos de idade, ele chega a Maresias direto da África do Sul, onde disputou o WQS 6 estrelas. “Este ano vai ser o mais corrido da minha vida. Tem o SuperSurf, SuperTrials, o WQS e o Pro Júnior. Quero me dedicar a todos os circuitos e, no segundo semestre, quando voltar da perna européia e do Japão, é que vou decidir, com a minha equipe, a qual campeonato vou dar prioridade. Não quero terminar o ano sem nada nas mãos”, diz o surfista, apontado como o sucessor do tricampeão brasileiro Peterson Rosa.
“Fiquei muito chateado por ter sido campeão pro-junior ano passado e não ter sido realizada a final do mundial. Mas sigo animado mais uma vez”, acrescenta Jihad, que foi o vencedor mais novo de uma etapa do SuperSurf, na decisão em Florianópolis ano passado, e também o 3.º colocado na categoria júnior no ISA World Surfing Games, o mundial por equipes, na África do Sul.
Seu principal rival deve ser, novamente, o pernambucano radicado em SC, Bernardo Pigmeu. Vice-campeão no ranking do ano passado, ele é o surfista mais experiente na disputa e compete desde a 1.ª edição, em 98, quando garantiu vaga para o Mundial, no Havaí, e chegou até as quartas-de-final em sua estréia em competições no exterior. Pigmeu tem todo um carinho pela etapa de Maresias. No ano passado, ele foi o vencedor, garantindo a sua primeira conquista como profissional na carreira.
Mas quatro anos antes, teve um desempenho abaixo da média. Cometeu duas interferências logo na estréia e ficou em último lugar. Mesmo com o péssimo resultado, Pigmeu conseguiu garantir a vaga para a disputa do 1.º mundial pro júnior da ASP, sendo o vice-campeão na etapa final, no Rio Grande do Norte. “No ano passado, cheguei muito perto. Estou com o título engasgado e quero essa vitória”, afirma Pigmeu, que vem se dedicando ao Circuito Mundial WQS.
Versão feminina
Além da disputa masculina da nova geração, estará sendo disputado em Maresias, também a partir desta quinta-feira, o Billabong Girls Pro 2003 – Circuito A Onda dos Sonhos, competição válida pela 3.ª etapa do ranking Abrasp Super Trials. A nova geração será a maior beneficiada este ano. Uma das grandes novidades é que a melhor amadora na soma das duas etapas na temporada ganhará uma passagem aérea para Maui, para assistir a etapa decisiva do WCT Feminino. Agora em Maresias, a Billabong também fará a estréia da categoria pro júnior, com as competidoras na mesma faixa etária do pro júnior masculino. Serão 16 competidoras, que disputarão uma premiação de R$ 1.000,00, além dos R$ 5 mil para as vencedoras do Trials.
On line
Vale destacar que todo o evento estará sendo transmitido ao vivo, direto da praia, com áudio dos locutores Paulo Issa e Marcos Bukão, e notas on line. A transmissão é uma parceria da Billabong Brasil, Beach & Byte, ASP e o Waves, portal oficial de surf do Terra. Para acompanhar basta acessar o site www.billabongbrasil/projunior
Evento prepara profissionais
Criado em 1998 pela Association of Surfing Professionals (ASP), o evento tem como objetivo estabelecer uma estrutura para os novos talentos, preparando-os para se adequar às disputas do Circuito Mundial. Nomes de grande destaque, como o atual campeão mundial do WCT, o havaiano Andy Irons, já passaram pelo Pro Junior. Irons foi o 1.º campeão. O australiano Joel Parkinson foi bicampeão em 99 e 2001.
A partir deste ano, o campeonato ganhou ainda mais importância no cenário internacional. A diretoria da ASP decidiu o campeão e o vice entrarão em todas as etapas do Circuito Mundial WQS como tops, já rodada dos 96, facilitando a sua “corrida” por pontos para ingressar no WCT, a elite mundial. “O Pro Júnior é o caminho para a molecada se preparar. Uma mentalidade voltada para o planejamento da carreira e uma oportunidade de crescer em nível técnico e até físico”, comenta o diretor da ASP South America, Roberto Perdigão.
O Billabong Pro Junior, apresentando por Renault, terá duas etapas. A final será em novembro, na praia Mole, em Florianópolis. Em Maresias, que recebe a disputa pelo 5.º ano, serão 5 mil dólares aos vencedores, além dos prêmios extras.