Zurique – Começa hoje a caminhada dos europeus para a Copa de 2006. A Itália entra em campo, em Palermo, para enfrentar a Noruega, pelo grupo 5.
Na outra partida da chave, se enfrentam Eslovênia e Moldávia.
A França, de técnico novo -Raymond Domenech – e sem Zidane, Thuram, Lizarazu e Desailly, que decidiram encerrar seu ciclo nos ?bleus?, recebe Israel, em Paris, pelo grupo 4. Nessa chave, jogam também Irlanda x Chipre (Dublin) e Suíça x Ilhas Faroes (Basiléia).
A Inglaterra pega a Áustria, em Viena, pelo grupo 6. As outras duas partidas são: Irlanda do Norte x Polônia e Azerbaijão x País de Gales.
Portugal começa a briga por vaga no grupo 3 em Riga, contra a Letônia, hoje. Nessa chave jogam também Rússia x Eslováquia e Estônia x Luxemburgo.
Os 51 países estão divididos em oito grupos e apenas os campeões se classificam para a Copa. Os segundos colocados decidirão mais quatro vagas na repescagem. A Alemanha, como anfitriã, está garantida.