Hélio Castroneves conseguiu neste domingo sua primeira vitória na temporada 2010 da Fórmula Indy, na estreante etapa do Alabama, no circuito misto permanente de Birmingham, nos Estados Unidos. O triunfo foi conquistado graças à estratégia da equipe Penske de utilizar uma parada a menos que os adversários para trocar pneus e encher o tanque de combustível.
O brasileiro voltou a subir no alambrado ao estilo “Homem Aranha”, sua tradicional comemoração, e assumiu a vice-liderança do campeonato de pilotos, com 104 pontos, 32 a menos que o ainda líder e companheiro de equipe, Will Power, agora com 136 após seu quarto lugar no Alabama.
Castroneves só assumiu a ponta quando faltavam nove voltas, quando Marco Andretti, então líder, teve de fazer mais uma parada para reabastecimento. Ele ainda foi pressionado pelo neozelandês Scott Dixon, da Chip Ganassi, que chegou em segundo lugar. O pódio foi fechado pelo escocês Dario Franchitti, campeão do ano passado e também da Ganassi. Todos fizeram apenas duas paradas.
Marco Andretti liderou por mais voltas que todos os outros e não ganhou a corrida porque seu engenheiro admitiu o erro na estratégia no uso do metanol. Por isso, ele chegou apenas na quinta posição.
Os demais brasileiros ficaram em posições intermediárias. Tony Kanaan foi o oitavo, Mario Moraes o 13.º, Raphael Matos o 14.º e Mário Romancini o 22.º. Vitor Meira fez sua centésima corrida na categoria e chegou na 18.ª posição.
A próxima etapa da temporada da Fórmula Indy é a última desta primeira parte em circuito misto e acontecerá no próximo domingo, nas ruas de Long Beach. Depois, virão os ovais.
Confira a classificação da etapa do Alabama da Fórmula Indy:
1.º – Helio Castroneves (BRA/Penske), 90 voltas, 1h56min41s3928
2.º – Scott Dixon (NZL/Chip Ganassi), a 0s5703
3.º – Dario Franchitti (ESC/Chip Ganassi), a 8s1590
4.º – Will Power (AUS/Penske), a 8s6639
5.º – Marco Andretti (EUA/Andretti), a 9s7410
6.º – Ryan Briscoe (AUS/Penske), a 10s9611
7.º – Justin Wilson (ING/Dreyer&Reinbold), a 11s5478
8.º – Tony Kanaan (BRA/Andretti), a 12s8533
9.º – Mike Conway (ING/Dreyer&Reinbold), a 13s3162
10.º – Alex Tagliani (CAN/Fazzt), a 14s8450
11.º – Dan Wheldon (ING/Panther), a 15s2007
12.º – Ryan Hunter-Reay (EUA/Andretti), a 15s6727
13.º – Mario Moraes (BRA/KV), a 16s7242
14.º – Raphael Matos (BRA/Luczo Dragon), a 1 volta
15.º – Hideki Mutoh (JAP/Newman Hass Lanigan), a 1 volta
16.º – EJ Viso (VEN/KV), a 1 volta
17.º – Graham Rahal (EUA/Sarah Fisher), a 1 volta
18.º – Vitor Meira (BRA/AJ Foyt), a 1 volta
19.º – Danica Patrick (EUA/Andretti), a 1 volta
20.º – Bertrand Baguette (BEL/Conquest), a 1 volta
21.º – Simona de Silvestro (SUI/HVM), a 1 volta
22.º – Mario Romancini (BRA/Conquest), a 1 volta
23.º – Alex Lloyd (ING/Dale Coyne), a 1 volta
24.º – Milka Duno (VEN/Dale Coyne), a 4 voltas
25.º – Takuma Sato (JAP/KV), a 22 voltas