Sem Luizão, que abandonou o clube, e sem o goleador da Copa Libertadores da América – o atacante Rodrigo Mendes, machucado -, o Grêmio deposita nos pés do centroavante Grafite a esperança dos gols que necessita para eliminar o Olímpia, do Paraguai, nesta quarta-feira, e chegar à sua quarta decisão em nove participações na competição, da qual foi campeão em 1983 a 1995 e vice em 1984.
O time também conta com a volta do ala Gilberto, que estava machucado, e do atacante Luís Mário, suspenso. Depois de perder a primeira partida por 3 a 2, em Assunção, o tricolor depende de uma vitória por dois ou mais gols de diferença para definir o jogo no tempo normal. Se vencer por apenas um gol terá que decidir a vaga nos pênaltis. Qualquer outro resultado favorece o Olímpia.
O desempenho de Grafite é uma incógnita. O centroavante foi contratado no início do ano, mas só participou de dois jogos. No terceiro, ainda em janeiro, rompeu o ligamento colateral do joelho direito. Voltou em abril como reserva de Luizão e só assume a condição de titular porque o atacante pentacampeão desistiu da fase decisiva da Libertadores por medo de se machucar, já que estuda negociação com outros clubes, e Rodrigo Mendes sofreu uma lesão muscular no jogo de sábado passado, contra o São Paulo, pela Copa dos Campeões.