Os dirigentes do esporte britânico anunciaram nesta quarta-feira (25) um projeto ambicioso em busca de patrocinadores privados para a formação de jovens atletas, de olho na Olimpíada de Londres, em 2012. O programa, chamado de Team 2012, vem menos de um mês depois de a UK Sport, entidade que rege o esporte no país, anunciar um corte de 50 milhões de libras no fomento a oito modalidades olímpicas e quatro paraolímpicas.
“É um desafio a nossos parceiros, para nos ajudar a desenvolver uma nossa proposta para engrandecer nosso esporte olímpico. Esse apoio do setor privado vai aumentar nossas chances de medalha e deixar um excelente legado olímpico”, declarou o presidente da Associação Olímpica Britânica, Andy Hunt. “Sabemos que os tempos são difíceis, mas é uma oportunidade para associar o nome de suas empresas ao sucesso de nossos atletas.”
Em janeiro, a UK Sport cortou verba para as associações de esgrima, handebol, vôlei, vôlei de praia, tiro, tênis de mesa, luta e levantamento de peso, esportes nos quais a Grã-Bretanha tem pouca ou nenhuma tradição. Entre os paraolímpicos, tiveram a verba reduzida a esgrima, o golbol, o vôlei e o basquete feminino em cadeira de rodas.
Também nesta quarta, o Comitê Organizador dos Jogos Olímpicos anunciou a aprovação do parque olímpico, que terá 1 milhão de metros quadrados e vai receber o Estádio Olímpico, o Centro Aquático e a Vila Olímpica, entre outros locais de competição. O local, na zona leste de Londres, foi escolhido para revitalizar o setor. “É mais uma marca para nosso projeto, pois o parque será o coração dos Jogos”, comemorou o presidente do Comitê, Sebastian Coe.