Rio – O Fluminense confirmou na tarde de ontem o retorno do treinador Joel Santana, que assumirá o cargo deixado por PC Gusmão, demitido na semana passada após a eliminação precoce na 1.ª fase da Taça Guanabara (1.º turno do Campeonato Carioca).
Com 58 anos, Joel Natalino Santana vai comandar o Fluminense pela terceira vez.
Na primeira, em 1995, levou a equipe ao título carioca.
Na segunda, em 2003, substituiu Renato Gaúcho durante o Brasileirão e, sob seu comando, viu a equipe descer dez posições – foi demitido e Renato voltou para salvar a equipe do rebaixamento. Sob sua batuta, o Flu soma 76 jogos, com 33 vitórias, 24 empates e 19 derrotas.
Joel, que dirigiu o time japonês Vegalta Sendai, em 2006, é o único técnico a ser campeão carioca pelos quatro principais clubes do estado – Vasco (92 e 93), Flamengo (96) e Botafogo (97). Ele assinará contrato até o fim do ano e será apresentado à imprensa hoje, às 9h, para comandar em seguida o primeiro treino. A estréia será na próxima quarta-feira, contra a Adesg, do Acre, valendo vaga na segunda fase da Copa do Brasil. Em Rio Branco, o Fluminense venceu por 2 a 1.
A comissão técnica terá o reforço do preparador físico Fábio Mahseredjian, que estava no Palmeiras.