O Flamengo anunciou nesta quinta-feira a contratação de seu primeiro reforço para a temporada 2013. Trata-se do volante Elias, que estava no Sporting. O jogador chega por empréstimo de um ano, como queria a diretoria carioca desde o início da negociação, iniciada há alguns dias. Ao fim deste período, o clube terá a opção de compra, com valor já fixado.
A negociação entre Flamengo e Sporting quase fracassou porque os portugueses só queriam liberar Elias em definitivo, mas o time brasileiro não poderia arcar com os custos. Após muitas conversas, o acordo foi selado e o jogador desembarca no Rio ainda nesta quinta-feira para ser submetido a exames médicos e assinar contrato.
Elias chega como primeiro reforço da gestão do presidente Eduardo Bandeira de Mello, que assumiu o posto no fim do ano passado. Dois nomes aparecem como possíveis próximos contratados: o lateral-esquerdo João Paulo, do Mogi Mirim, e o atacante Gabriel, que se destacou no Brasileirão pelo Bahia.
Revelado nas categorias de base do Palmeiras, Elias rodou por diversos clubes antes de chegar à Ponte Preta, onde foi bem e chamou a atenção do Corinthians. No clube do Parque São Jorge, viveu a melhor fase da carreira, foi campeão da Série B do Brasileirão, do Campeonato Paulista e da Copa do Brasil.
O grande momento fez com que o volante chegasse à seleção brasileira e chamasse a atenção do Atlético de Madrid. Na Espanha, no entanto, ele não repetiu as boas atuações, perdeu espaço e foi negociado com o Sporting, onde também teve passagem discreta.