Horas depois de receber, em Paris, o prêmio Philippe Chatrier, concedido pela Federação Internacional de Tênis (ITF) a pessoas e instituições que trabalham em favor do tênis, o ex-tenista Gustavo Kuerten se emocionou com a honraria e dedicou a mesma ao irmão Guilherme e ao seu pai, Aldo, mortos em 2007 e 1985, respectivamente.
Premiado pela trajetória no circuito profissional e também em razão do seu trabalho social fora das quadras, realizado por meio do instituto que leva o seu nome, Guga postou uma mensagem em seu Twitter para festejar o feito.
“Emocionante a homenagem que recebi hoje! (terça-feira). Muito legal a presença do (Roger) Federer pra prestigiar ainda mais! Dedico ao meu pai e meu irmão Gui!”, afirmou Kuerten, que foi prestigiado pelo tenista número 1 do mundo, Roger Federer, e pelo seu ex-técnico, Larri Passos, durante a cerimônia de entrega do prêmio.
Curiosamente, o brasileiro recebeu o prêmio no mesmo dia em que Federer foi eliminado de forma surpreendente no Torneio de Roland Garros, ao perder para o sueco Robin Soderling. Ironia do destino, o fato fez o suíço amargar a sua pior campanha no saibro de Paris desde quando perdeu justamente para Guga, na edição de 2004 do Grand Slam.
A prêmio recebido por Guga foi concedido durante o jantar anual da ITF, em meio à disputa de Roland Garros, onde o brasileiro se sagrou tricampeão e fez história. Ao justificar a entrega do prêmio ao ex-tenista, a entidade lembrou, entre outras coisas, que o brasileiro foi o único jogador sul-americano a encerrar uma temporada na liderança do ranking da ATP.
Apesar dos seus feitos como tenista, Guga admitiu surpresa com o fato de ter sido escolhido para ganhar o prêmio que já foi dado a ex-tenistas como Martina Navratilova, Chris Evert, Billie Jean King, John McEnroe, Rod Laver, Stefan Edberg e Jack Kramer. “Muito bom, maior honraria do tênis! Surpreendente, (o prêmio veio) bem mais cedo do que eu esperava”, disse o brasileiro, também por meio do Twitter.