O elenco do Atlético se reapresentou ontem, no CT do Caju, e já iniciou a pré-temporada para o Campeonato Paranaense, que começa no próximo dia 20. Os jogadores que estiveram no centro de treinamento, para exames e testes físicos, foram exatamentes os mesmos que encerraram o ano de 2012. A principal novidade no Furacão ficou por conta da diretoria. Velho conhecido da torcida, o ex-treinador, e agora diretor de futebol, Antônio Lopes, se apresentou ao grupo e para a comissão técnica.
Pela sexta vez no clube, o Delegado chegou já mostrando sua autoridade e exigindo comprometimento. “Nós sabemos o que vocês fizeram para voltar à Série A. O esforço que vocês tiveram. Então quereremos esse comprometimento agora. Temos que pensar como se pensou no início dos anos 2000, quando o clube ganhou um Brasileiro, foi vice-campeão em outro e quase ganhou uma Libertadores. Eu acho que o Atlético tem que voltar a viver esses tempos. E, pelo grupo que tem, temos tudo para voltar”, afirmou Lopes, que conviveu boa parte desta época destacada por ele.
Em 2000, Lopes comandou o Rubro-Negro no Campeonato Brasileiro (Copa João Havelange) e terminou na 8.ª colocação, mas acabou eliminado na fase seguinte, pelo Internacional. Retornou ao clube em 2005, quando dirigiu o Atlético na Libertadores. Chegou à inédita decisão, mas acabou perdendo o título para o São Paulo. Logo depois, foi para o Corinthians, onde acabou campeão brasileiro.