A organização da Copa BR Petrobras Pick-up Racing -única categoria do automobilismo mundial que utiliza o Gás Natural Veicular (GNV) como combustível – divulgou nesta semana o novo calendário oficial para a temporada 2004. Agora, a etapa de abertura será realizada no dia 25 de abril, no Autódromo Orlando Moura, em Campo Grande (MS). A etapa final da competição acontece no dia 12 de dezembro, no circuito de Jacarepaguá (RJ). A corrida em Buenos Aires, na Argentina, não será realizada como previa o pré-calendário divulgado no início do ano. A novidade foi a entrada da etapa de Brasília (DF), terceira corrida da temporada.
O piloto paranaense Emerson Duda, vice-campeão em 2002 e 2003, revela que as mudanças nas datas e locais das etapas foram necessários para não coincidir com os calendários das outras categorias do automobilismo nacional, como a Stock Car V8 e a Fórmula Truck. “Com o novo calendário, vamos conseguir uma maior exposição na mídia e também um reconhecimento maior do público. A Pick-up Racing é uma categoria nova no cenário nacional, estamos entrando na nossa quarta temporada. O trabalho de todo o pessoal da organização, chefes de equipes, pilotos e patrocinadores estão sendo fundamentais para que a categoria se torne forte, atrativa para o público. Estou muito feliz, porque nitidamente a categoria está se consolidando no cenário nacional”, comenta Duda.
Algumas modificações técnicas também estão sendo implementadas nas picapes Ford Ranger, Chevrolet S-10 e Dodge Dakota que compõem o grid da categoria. Entre as novidades, as equipes poderão utilizar kits de GNV de outras marcas, como Galileo e Rodogas. Antes, só o kit italiano BRC era utilizado nas picapes. Duda, que corre com uma picape Ford Ranger, ainda vem realizando testes para a categoria nos motores e diferencial. O objetivo é ganhar maior potência nos motores. Duda já teve duas sessões de testes no mês passado, na pista do Autódromo Internacional de Curitiba, em Pinhais. A organização da Pick-up Racing também está em fase de negociação com a TV.
Para Duda, que entrou para a história do automobilismo nacional ao ser o primeiro piloto do mundo a vencer uma corrida utilizando o Gás Natural Veicular, a principal característica da próxima temporada será o equilíbrio entre os pilotos. “A categoria está evoluindo e deveremos ter um campeonato fantástico em 2004”, completa Duda.
No dia 16 de março, acontece em Porto Alegre (RS) um workshop sobre tecnologia para veículos de competição do projeto “Copa BR Petrobras Pick-up Racing 2004”. Pilotos, chefes de equipe, e algumas empresas do setor de GNV estarão participando.
Calendário 2004
24/25 de abril – Autódromo Internacional de Campo Grande -Campo Grande (MS).
22/23 de maio – Autódromo Internacional de Curitiba -Pinhais (PR).
12/13 de junho – Autódromo Internacional Nelson Piquet -Brasília (DF).
3/4 de julho – Autódromo Internacional de Tarumã – Tarumã (RS)
7/8 de agosto – Autódromo Internacional de Caruaru -Caruaru (PE).
14/15 de agosto – Autódromo Internacional Virgílio Távora – Fortaleza (CE).
11/12 de setembro – Autódromo Internacional de Guaporé – Guaporé (RS).
13/14 – de setembro – Autódromo Internacional José Carlos Pace – São Paulo (SP).
11/12 de dezembro – Autódromo Internacional Nelson Piquet – Rio de Janeiro (RJ).