A definição do campeão brasileiro profissional de golfe começa hoje com a rodada inicial da sétima e última etapa do Diners Club Golf Tour 2003, o principal circuito do País e único a contar pontos para o ranking nacional. Serão 39 dos melhores jogadores do país reunidos até domingo no campo do Alphaville Graciosa Golf Club, em Curitiba, lutando pelos títulos da etapa e o geral da competição. Em jogo o prêmio de R$ 72,1 mil, além do bônus de R$ 30 mil para ser dividido entre os três melhores da temporada. A disputa ainda vai apontar os vencedores do amador, no masculino e feminino.
O Tour chega ao seu final com uma grande disputa pelo primeiro lugar. Nada menos que sete golfistas estão na briga direta pelo título da temporada, confirmando o equilíbrio do esporte e o alto nível dos jogadores. A liderança é do gaúcho Rafael Barcellos, vencedor das etapas de Arujá (SP) e Comandatuba (BA), com R$ 43,2 mil em prêmios. Logo atrás vem o carioca Philippe Gasnier, campeão amador em 2002 e que faz seu primeiro ano como profissional, com R$ 42,7 mil, tendo vencido no Rio de Janeiro. O paranaense João Corteiz, campeão do Diners em 2001 e o melhor da etapa de abertura deste ano, em São Paulo, está na terceira colocação, com R$ 39,4 mil.
Completando a lista dos jogadores que podem chegar ao título estão o gaúcho Ricardo Góes, campeão da etapa de Porto Alegre, totalizando R$ 29,2 mil, os paraguaios Raul Fretes, R$ 28,3 mil, e Marco Ruiz, R$ 27,7 mil, e o paulista Acácio Jorge Pedro, R$ 25,1 mil. Vale lembrar que o campeão do torneio paranaense garante R$ 21,6 mil, o que torna a vitória no Paraná ainda mais importante.
“Temos, sem dúvida, a melhor edição do Tour. Pela primeira vez temos tantos jogadores com chances de ficar com o título geral, o que faz prever uma disputa ainda mais emocionante. Essa condição, aliada ao fato de o campo ser bastante técnico, deve proporcionar um grande evento”, explica Eduardo Hastchbach, diretor da Speed Sports, organizadora do Diners Club Golf Tour.
O sistema de competição do torneio de profissionais prevê duas rodadas classificatórias, hoje e amanhã. Para o domingo, após o corte, somente os 15 melhores jogadores continuam lutando pelo primeiro lugar.