Havana – José Ramón Fernández, presidente do Comitê Olímpico Cubano (COC), disse que Cuba tentará se manter "entre as 12 principais potencias esportivas" nas Olimpíadas de Pequim e que para isso a entidade dedica "todo o esforço e recursos disponíveis", como publicou nesta quarta-feira (23) a imprensa local.
Fernández, que também é vice-presidente do Conselho de Ministros, afirmou em um comunicado que já se classificaram pra as olimpíadas 75 atletas cubanos, e que vários ainda estão concorrendo por um lugar na competição de Pequim.
No mesmo comunicado, o presidente do Instituto Nacional de Esportes (Inder), Christian Jiménez, declarou que a pré-seleção olímpica cubana tem atualmente 322 integrantes que estão em intenso treinamento.
Cuba já foi considerada uma "potência olímpica". Seu melhor resultado em campeonatos mundiais foi classificar-se entre os oito países que mais ganharam medalhas, apesar de contar com apenas 11 milhões de habitantes.
No entanto, especula-se uma queda no desempenho de Cuba em eventos esportivos internacionais nos últimos anos, em decorrência de uma crise econômica que teve seu auge no início da década de 90, após a queda da ex-União Soviética.
Tal especulação foi negada pelas autoridades do país, que citam como exemplo o segundo lugar alcançados nos Jogos Panamericanos de 2007, no Rio de Janeiro, atrás apenas dos Estados Unidos.