Diante da dura missão de enfrentar o anfitrião como visitante na estreia da Copa do Mundo, a Croácia vai tentar imitar o que fez a arquirrival, Sérvia, no amistoso com o Brasil. O técnico Niko Kovac afirmou que do jogo vencido com dificuldade pela seleção por 1 a 0 no Morumbi tirou lições importantes para pensar na estratégia para a partida desta quinta, pela abertura da Copa do Mundo.
A postura da Croácia, aliás, é cercada de mistério. Desde que desembarcou na Bahia, a equipe tem treinado com frequência sem a presença dos jornalistas e na quarta fez a mesma coisa no Itaquerão, ao não deixar a imprensa acompanhar mais de 15 minutos da atividade de reconhecimento do gramado. Nesse período, todos os jogadores participaram do treino sem a divisão entre titulares e reservas.
“O Brasil achou difícil jogar com a Sérvia. Temos estudado a equipe brasileira e o que havíamos visto foi confirmado no amistoso”, explicou Kovac. Na partida disputada no Morumbi a seleção criou poucas chances, teve dificuldade para superar a defesa sérvia e ainda correu risco nos contra-ataques. Como Croácia e Sérvia integravam a antiga Iugoslávia, possuem estilo de jogo parecidos.
Kovac explicou que a equipe vai tentar manter a posse de bola e procurar esfriar ao máximo o ânimo do estádio. O time croata vai apostar em jogadores técnicos como Modric e Kovacic para segurar a bola no ataque e evitar que o perigo ronde a área do goleiro Pletikosa.
A equipe tem como ponto forte os jogadores técnicos do meio de campo e a velocidade do veterano Olic pela ponta direita. Boa parte das jogadas passa pelos meias Modric e Rakitic, que dão qualidade ao passe, mas, por apoiarem demais, costumam deixar espaço na marcação. O treinador aposta que quanto mais puder adiar um possível gol brasileiro, mais poderá provocar a torcida e o time de Felipão a ficarem impacientes.
“Temos que manter as linhas compactas e jogar o nosso jogo. Poucas equipes gostam de jogar contra a Croácia e certamente o técnico do Brasil também está perdendo um pouco do sono pensando no jogo”, explicou. Kovac demonstrou confiança ao não se dizer tão preocupado com a estreia. “Não estou com insônia por causa do Neymar. Ele está entre os três melhores do mundo, mas o Brasil tem outros nomes de peso e tive seis meses para estudar a equipe.”
Apesar da postura confiante, Kovac admite que sua equipe busca ser apenas a segunda colocada do grupo A, pois tem na chave um dos favoritos ao título. A tarefa de enfrentar o Brasil ficou ainda mais difícil com os desfalques. O principal jogador da seleção, o atacante Mandzukic, cumprirá suspensão por ter sido expulso contra a Islândia na repescagem, e deve ser substituído por Jelavic. Já o lateral-esquerdo Pranjic está fora por lesão e em seu lugar deve ser improvisado o lateral-direito Vrsaljko.
AMIGOS DE BRASILEIROS – O capitão da Croácia, o lateral-direito Srna, atua no Shakhtar Donetsk, da Ucrânia, e foi companheiro de time do volante Fernandinho. Ao fim da entrevista coletiva, o croata até arriscou algumas palavras em português, mas manteve a seriedade para falar dos adversários de hoje. “Os brasileiros são capazes de mudar o jogo em um lance, mas têm responsabilidade imensa para corresponder nesta Copa.”