Barcelona – Messi não acreditou no que via: Ronaldinho estava ao seu lado, escoltado por um empregado do Barça. Ali mesmo, no estacionamento do clube, surpreendendo a um garoto que não entendia como uma estrela internacional de seu porte poderia querer cumprimentar um jovem atleta que nem sequer havia participado de um treino com os profissionais. Mas Ronaldinho estava curioso. Desde sua chegada à Catalunha, ele escutava maravilhas de um argentino das divisões de base.
As coisas se aceleraram para Messi a partir daquele encontro. Enquanto Ronaldinho arrancava ovações no Camp Nou, Messi também brilhava nos juniores, sempre supervisionado por Carlos Rexach – o treinador que decidiu contratá-lo quando ainda media 1,40 m de altura e o Newell?s Old Boys, da Argentina, não lhe pagava o tratamento de 900 dólares mensais para superar os problemas de crescimento.
Desde então, Ronaldinho ?adotou? Messi. ?É meu irmão menor?, diz. Desde então, compartilharam diferenças e coincidências. ?Como eu era muito franzino, no Brasil diziam que eu não ia vencer no futebol. Mas graças a isso, eu não perdi agilidade. E depois fiquei forte naturalmente. Cresci 10 centímetros entre os 20 e os 21 anos?, contou-lhe o Gaúcho. ?Me diziam o mesmo?, afirmou Messi. ?Mas ninguém queria bancar o tratamento, até que apareceu o Barcelona. Em 30 meses, cresci 29 centímetros?, respondeu o argentino.
E a amizade entre os dois cresceu, regada por vários gestos de Ronaldinho. No dia 24 de outubro, quando Messi estreou oficialmente no Camp Nou substituindo justamente a Ronaldinho, o brasileiro o abraçou longamente e lhe disse algumas palavras ao pé do ouvido.
A julgar pelos contratos que assinaram em setembro, Ronaldinho e Messi devem andar ainda um bom tempo juntos.
O brasileiro acertou sua permanência no Barcelona até 2010, com opção de prorrogação até 2014, por 126 milhões de euros e uma cláusula de rescisão de 180 milhões. Messi fechou até 2014, com uma multa de 150 milhões de euros.
Gol mais bonito
O ano começou bem para Ronaldinho, que já conquistou seu primeiro prêmio. O jornal italiano La Gazzetta dello Sport elegeu o primeiro gol dele contra o Real Madrid na goleada do Barça por 3 a 0, em novembro, como o mais belo de 2005.
No lance, Ronaldinho arranca com a bola desde o meio-campo, dribla Sérgio Ramos, depois Helguera, invade a área e chuta sem chances para Casillas.