Curitiba receberá no próximo domingo a última etapa do Circuito Caixa de Corrida de Rua. A competição, que tem o patrocínio da Caixa Econômica Federal, patrocinadora oficial do atletismo brasileiro, é conhecida como a mais importante da modalidade no Brasil e conta pontos para o ranking nacional da Confederação Brasileira de Atletismo. Do evento sairão os dez atletas no masculino e no feminino que vão integrar o Programa Nacional Caixa de Apoio a Corredores de Elite em 2008.
O Circuito de Corridas da Caixa de 2007 teve abertura em Brasília (abril), depois seguiu para Porto Alegre (maio), Fortaleza (agosto), Ribeirão Preto (setembro) e São Paulo (outubro). A premiação para a categoria elite (masculino e feminino) é de R$ 2 mil para o primeiro lugar, R$ 1.500 para o segundo, R$ 1 mil para o terceiro, R$ 750 para o quarto e R$ 500 para o quinto colocado.
No masculino, o atual líder do Circuito Caixa de Corrida de Rua é o mineiro João Ferreira de Lima, o João da Bota. Competindo pela primeira vez em Curitiba, o corredor tentará sua quarta vitória na temporada. No início do mês, João da Bota foi o terceiro melhor brasileiro e sul-americano no Mundial de Corridas de Rua, realizado em Udine, na Itália, onde conquistou sua melhor marca em meias maratonas, com o tempo de 1h02min51s.
A campeã
No feminino, a campeã da etapa de Curitiba do Circuito de Corridas da Caixa de 2006, a alagoana Marily dos Santos, será um dos destaques da prova deste ano. Líder do ranking brasileiro de corredores de rua, a atleta busca a terceira vitória no circuito nesta temporada. Marily venceu as corridas de Fortaleza (agosto) e Ribeirão Preto (setembro).