SÃO PAULO, SP (UOL/FOLHAPRESS) – A classificação garantida às oitavas de final da Copa, depois de duas atuações convincentes, deixou os russos radiantes. Mas ao menos parte do elenco da Rússia entende o desempenho como uma resposta à imprensa do país, que teceu duras críticas à equipe durante a preparação.
Neste domingo (24), em entrevista coletiva prévia ao duelo contra o Uruguai, o atacante Smolov admitiu esse desconforto. Após a partida com a Turquia, parei de acompanhar os jornais e as novidades. Aceitei que somos as piores pessoas do país. Agora estamos apenas fazendo nosso trabalho, afirmou.
O duelo contra a Turquia foi o último da preparação da Rússia para a Copa do Mundo. Os dois times empataram por 1 a 1 e os russos completaram sete jogos sem vencer. A imprensa levantou o risco de a Rússia fazer a pior campanha da história para um dono da casa, de forma que as duas vitórias foram surpreendentes.
Participando da entrevista coletiva, o técnico da Rússia, Stanislav Cherchesov, também alfinetou os jornalistas. Ao lado de Smolov, que tem diversas tatuagens, comentou: Meus jogadores estão tão tatuados que já tenho o que ler com eles, invés de ler os jornais, no que a imprensa russa entendeu ser uma referência também aos jornais que o atacante não lê.