O Comitê Paraolímpico Brasileiro convocou nove paraatletas curitibanos, apoiados pela Prefeitura de Curitiba, para compor a delegação brasileira que disputará os Jogos Parapan-americano Rio 2007, entre os dias 12 e 19 de agosto. Foram chamados seis paraatletas do tênis de mesa e três nadadores.
Por enquanto, o Comitê anunciou a convocação de apenas seis das dez modalidades que serão disputadas no Parapan. "O resultado mostra que a Lei de Incentivo está dando resultado, afinal dos 13 atletas paranaenses convocados até o momento , nove têm ajuda da Prefeitura", afirmou o secretário municipal de Esporte e Lazer, Raul Plassmann. Somente no primeiro semestre deste ano, foram repassados R$ 606 mil para 282 atletas e 16 instituições esportivas.
Vão participar do Parapan-americano 2007 os mesa-tenistas Claudiomiro Segatto, Hemerson Leocadio Kovalski, Luis Algacir Vergílio da Silva, Maria Luiza Pereira Passos, Sônia Maria de Oliveira e Willian Gabriel Ricken Almeida. Também estão convocados os nadadores Fabiano Machado da Silva, José Afonso de Medeiros e Moisés Domingues Batista.
"O apoio da Prefeitura de Curitiba foi importante para que eu pudesse viajar e competir em provas nacionais, pontuando para o ranking", afirmou o mesa-tenista Hermenson Kowalski, 35 anos. Com apoio da Prefeitura, ele participou das cinco provas oficiais do brasileiro. "Hoje sou o segundo colocado no ranking brasileiro e tenho chance de conseguir ficar entre os primeiros no Parapan", afirmou Kowalski, que há apenas 2 anos pratica o esporte.
Mesma confiança tem o mesa-tenista, Luis Algacir da Silva, considerado um dos melhores do Brasil. O atleta diz que vem treinado pesado para tentar o primeiro lugar na sua categoria. "Os primeiros colocados do Parapan se classificam para a Paraolimpíada de Pequim, em 2008", afirma. Graças a lei de incentivo, Luis tem investido em viagens e na aquisição de material esportivo.
Uma das representantes feminina da equipe brasileira de tênis de mesa, Sonia de Oliveira, acredita que o Brasil possa fazer bonito no Parapan. "O Brasil é um país com grande tradição no tênis de mesa e Curitiba é um dos celeiros do esporte no país", afirma.
Quem está confiante é o nadador Fabiano Machado da Silva. O atleta treina quatro horas por dia. Para se preparar ele comprou, com recursos da Lei de Incentivo, malhas especiais que proporcionam melhor deslizamento na água. "Temos grandes adversários, mas é possível tentar conseguir chegar entre os primeiros", aposta.