Começa hoje a decisão da Libertadores

Quarenta anos em uma semana. A partir desta noite, Santos e Boca Juniors se enfrentam para definir o campeão da Taça Libertadores da América, principal torneio interclubes do continente. O primeiro jogo acontece às 21h45, no estádio La Bombonera, em Buenos Aires. O jogo da volta será na outra quarta, no Morumbi. O jogo pode representar o retorno definitivo do Santos ao panteão dos grandes campeões.

Para os brasileiros, tudo parece estar correndo a favor. O reencontro com o Boca faz os mais antigos se remeterem a 1963, quando as equipes se enfrentaram na final da Libertadores. Naquela oportunidade, foram duas vitórias brasileiras, no Rio de Janeiro e em Buenos Aires. Naquele Boca jogavam os brasileiros Orlando Peçanha de Carvalho (campeão mundial em 58) e Paulo Valentim, enquanto o Santos tinha a grande formação de sua história, com Gilmar, Mauro, Zito, Mengálvio, Coutinho, Pelé e Pepe, todos campeões mundiais em 62.

Hoje, a história é diferente. Os argentinos são mais experientes, e contam com a estrela do técnico Carlos Bianchi, campeão da Libertadores com o Vélez Sarsfield (em 94) e o próprio Boca (em cima do Palmeiras, em 2000, e em 2001). Os atacantes Marcelo Delgado e Guillermo Barros Schelotto são patrimônios do clube, assim como o mítico estádio, que “não treme, pulsa como o coração dos torcedores”, como dizem os boquenses.

Do lado do Santos, um grupo que pode conquistar o respeito mundial, credenciando-se inclusive para formar a base da seleção brasileira nos próximos anos. Para muitos, a geração de Diego, Robinho e outros ainda é desconhecida. “Eu ouvi falar muito pouco. Só sei que são bastante jovens”, comenta o ex-jogador Sanfilippo, que marcou os três gols do Boca na final de 63 (3×2 e 2×1 para o Santos).

Dentro de campo, o técnico Emerson Leão tenta evitar que os jovens entrem na ?catimba? dos argentinos. Essa preocupação do treinador atingiu de tal forma o elenco santista que ouvem-se exageros. “Se eu tomar um tapa na cara, tudo bem. Tenho que ficar calmo”, afirma o lateral Léo. Em relação à equipe, Leão não poderá contar com o lesionado Elano – em seu lugar deve jogar Fabiano, herói da classificação nas semifinais.

A cautela brasileira também mudou a viagem da equipe, que chegou apenas no final da tarde de ontem em Buenos Aires, e está hospedada em local não conhecido. Na hora da partida, não há muito o que fazer – 57 mil fanáticos torcedores estarão lotando La Bombonera, e serão como um furacão, que tentará empurrar sua equipe para a vitória. Contra eles, e contra onze jogadores que serão extensões desse fanatismo, é que o Santos terá que lutar esta noite.

Festa na chegada à Argentina