O Comitê Olímpico Internacional (COI) anunciou nesta quarta-feira, no Canadá, a exclusão das candidaturas de Doha (Catar) e Baku (Azerbaijão) na eleição para a sede da Olimpíada de 2020. Assim, restaram apenas três cidades na disputa cujo vencedor será conhecido no dia 7 de setembro de 2014: Tóquio (Japão), Madri (Espanha) e Istambul (Turquia).
Após reunião para análise dos projetos das candidaturas e dos relatórios das vistorias nas cinco cidades, o Comitê Executivo do COI decidiu reduzir a lista para três finalistas. Assim, Baku e Doha foram excluídas preliminarmente pela segunda eleição seguida, repetindo o que já tinha acontecido na disputa pelos Jogos de 2016, vencida pelo Rio.
Baku sempre foi considerado um azarão na disputa, diante da ausência de grandes eventos esportivos na história do Azerbaijão. E Doha, que será sede da Copa do Mundo de 2022, perdeu força na eleição olímpica por causa do calor que faz no Catar – a hipótese de realizar os Jogos em outubro, época de temperaturas mais amenas, não agradou ao COI.
Anteriormente, eram seis candidatas para ser a sede dos Jogos de 2020. Mas Roma, uma das favoritas, abandonou a disputa em fevereiro, diante da crise econômica italiana que deixou o projeto sem recursos. Agora, então, a eleição está restrita a Madri, Tóquio e Istambul – entre elas, apenas a capital japonesa já recebeu a Olimpíada, em 1964.
Madri está em sua terceira candidatura olímpica seguida, tendo perdido anteriormente para Londres (2012) e Rio (2016). Tóquio, por sua vez, também esteve na última eleição. E Istambul está concorrendo pela quinta vez na sua história, sempre sem sucesso. Agora, as três cidades vão competir pelos votos dos membros do COI na eleição em 2014, na Argentina.