O COB (Comitê Olímpico Brasileiro) inaugurou hoje com pompa o que será o seu primeiro centro de treinamento nos Jogos Olímpicos. Os valores do aluguel do Crystal Palace ainda são mantidos sob sigilo -serão divulgados só ao fim do evento olímpico, em 13 de agosto-, mas, a julgar pela estrutura que os atletas brasileiros terão à disposição, a conta não deve ter saído barata.
Muitas das instalações do complexo esportivo, situado ao sul de Londres, sofreram modificações para atender aos pedidos do COB. Quadras de tênis foram encobertas com areia para que fossem montadas quadras de vôlei de praia.
O local onde se praticava antes ginástica e boxe ganhou um piso de madeira e se transformou numa quadra de basquete. O espaço que era do basquete paraolímpico ganhou piso de borracha para receber os treinos do handebol.
Segundo o COB, as modificações foram feitas e bancadas pela própria empresa que administra o Crystal Palace, a GLL. “Fizemos os pedidos e eles atenderam usando os recursos que pagamos para alugar o complexo”, disse Marcus Vinicius Freire, superintendente executivo de esportes do COB.
Alguns dos locais de treinos, como as quadras de vôlei de praia e as piscinas, mimetizarão exatamente alguns aspectos das arenas oficiais da Olimpíada.
Segundo Freire, as piscinas ganharam blocos de partida, cronômetros e marcações idênticas às que serão usadas no Centro Aquático do Parque Olímpico. Já as quadras de vôlei de praia foram montadas com a areia usada no evento-teste na Horse Guards Parade.
“A areia é a mesma, e a quadra foi feita na mesma posição que a oficial, então o sol vai bater do mesmo jeito [que na Horse Guards Parade]”, disse Freire.
Atletas brasileiros de doze modalidades diferentes devem usar as instalações do Crystal Palace. Os primeiros esportistas a chegarem ao complexo foram Keila Costa, do salto triplo, e o nadador Marcelo Chierighini, que competirá no revezamento 4 x 100m livre. Está prevista para a noite a chegada do restante da equipe de natação.