O Virtus Bologna fez de tudo, mas, pelo menos por enquanto, não irá contar com o astro norte-americano Kobe Bryant. Numa última tentativa, a equipe italiana de basquete revelou nesta quarta-feira que o contrato proposto, que duraria quatro dias – entre 27 de outubro e 1º de novembro -, foi negado por “compromissos previstos” na agenda do jogador.
Apesar da recusa momentânea, o Virtus Bologna já avisou que voltará a tentar o acerto em novembro. “O clube, agradecendo a Rob Pelinka (representante do atleta) pela disposição e profissionalismo demonstrados, adianta que as partes seguirão trabalhando para definir a chegada de Kobe Bryant à Itália em meados de novembro”, diz o comunicado.
A disposição do Virtus Bologna já havia sido demonstrada durante as últimas negociações. O time italiano chegou a enviar uma carta ao presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, pedindo ajuda para convencer o jogador a ir para a Europa. Além disso, tinha a seu favor o laço afetivo de Kobe com a Itália, já que seu pai, Joe Bryant, atuou por lá na década de 80.
Esta não foi a primeira proposta feita pelo clube, que chegou a oferecer entre 2,5 e 3 milhões de euros para que Kobe Bryant acertasse um contrato de cerca de 40 dias. Após ambas as partes garantirem que o acerto estava quase concretizado, o compromisso acabou sendo rejeitado.
A negociação entre o clube italiano e o jogador só está sendo possível por conta da greve na NBA, onde Kobe Bryant atua pelo Los Angeles Lakers. Os atletas pedem um melhor acordo coletivo de trabalho e reuniões com representantes da liga têm ocorrido desde 1º de julho, quando a paralisação foi iniciada. Com a falta de acerto, as duas primeiras semanas do campeonato já foram canceladas e um novo encontro entre as partes acontecerá ainda nesta quarta.