O Avaí anunciou na tarde desta segunda-feira que Antônio Lopes será o novo treinador do clube. A equipe catarinense estava sem técnico desde a semana passada, quando Péricles Chamusca pediu demissão para trabalhar no futebol árabe.
O último clube treinado pelo técnico de 69 anos foi o Atlético-PR. Ele comandou a equipe paranaense até março deste ano quando foi substituído por Leandro Niehues durante o Estadual. Em 30 anos de carreira, Antônio Lopes conquistou títulos importantes como dois Campeonatos Brasileiros, um pelo Corinthians e outro pelo Vasco. Neste mesmo clube, o treinador foi campeão da Libertadores da América em 1998. O técnico também foi coordenador-técnico da seleção brasileira em 2002, ano do pentacampeonato mundial.
Após ter um bom começo no Brasileirão, nas rodadas inaugurais, quando ficou entre os líderes da competição, o Avaí perdeu o embalo e está agora na 12ª colocação com oito pontos, nove atrás do Corinthians que está na primeira posição.
O bicampeão catarinense voltará a disputar a competição, paralisada por causa da Copa do Mundo da África do Sul, no dia 14 de julho, quando enfrentará o São Paulo, no Estádio Morumbi, na capital paulista.