A queda para a Série B, de 2011 para 2012, aliada ao início das obras na Arena da Baixada para adequar o estádio à Copa do Mundo de 2014, fizeram o Atlético perder nada menos do que 10 mil sócios em um ano, segundo informações dadas pelo próprio presidente Mário Celso Petraglia quando esteve na CPI da Copa da Assembleia Legislativa. Para voltar a ser grande e, principalmente, para se manter na elite do futebol brasileiro em 2013, a diretoria atleticana mira o resgate desses associados para poder, enfim, montar o “time dos sonhos” do torcedor rubro-negro.
Para tornar isso realidade, o Atlético lançou nesta semana uma pesquisa em seu site oficial, a fim de colher a opinião dos rubro-negros sobre qual valor deverá ser cobrado dos sócios quando as obras da Arena da Baixada estiverem concluídas. Dependendo da mobilização da torcida é que a diretoria saberá o quanto poderá investir no elenco de 2013. Segundo o vice-presidente de futebol do Atlético, João Alfredo Costa Filho, o time que os atleticanos almejam para o próximo ano só poderá ser visto nos gramados se a resposta for dada no aumento de número de associados do clube, que hoje não chega a 15 mil.
“A primeira parte nós fizemos, que era subir para a Primeira Divisão. Agora queremos que a torcida compareça e se associe ao clube, pois só se tivermos receita conseguiremos ter um time competitivo. Sem isso, fica muito difícil”, explicou.
A expectativa de João Alfredo Costa Filho é de que o clube atinja em 2013 a marca de 25 mil associados. “Tenho certeza que a resposta dos nossos torcedores será imediata e que conseguiremos passar de 15 mil para 25 mil sócios rapidamente”, cravou o vice-presidente de futebol. Caso essa marca seja atingida, o problema será onde acomodar esse volume de sócios de 2013, haja vista que a conclusão da Arena da Baixada só deverá ocorrer no segundo semestre de 2013. Até lá, a alternativa será jogar no Ecoestádio, que deve receber as partidas do Campeonato Paranaense e da Copa do Brasil, e tem capacidade para pouco mais de 6 mil torcedores.