O Atlético tem estreitado relações com o futebol indiano desde o início dessa temporada. A ideia é aproximar as duas realidades para que o desenvolvimento do futebol na Índia siga passos semelhantes ao visto no Japão no início da década de 90. Além de ceder jogadores para disputar a recém-criada liga, o clube fechou recentemente uma parceria para receber a seleção sub-17 do país e trocar experiências de gestão, além de receber investimentos e ceder profissionais para transferências de filosofias.
Em entrevista ao site Máquina do Esporte, o Furacão busca também parceria com empresas da Índia para trazer investimento em patrocínio para o Rubro-Negro. “Ficamos mais próximos de empresas indianas que possam investir em marketing esportivo, inclusive no naming right para a Arena, que nós ainda não fechamos”, afirmou o diretor de relações internacionais do Atlético, Luiz Greco.
Ainda em entrevista ao site especializado em marketing esportivo, Greco exaltou o crescimento do mercado indiano para o futebol e suas peculiaridades. “O objetivo é criar uma relação cada vez mais próxima com um mercado que tem muito a crescer, que faz parte do Bric (grupo dos países emergentes, formado por Brasil, Rússia, Índia e China) e que tem um futebol em ascensão”, explicou.
Hoje as atrações da Indian Super League são ídolos como Zico (que também levou o futebol ao Japão com ótimos resultados), o italiano Del Piero e o francês Trezeguet. Cinco jogadores do Furacão estão atuando por equipes indianas: Erwin, Gustavo Marmentini, Guilherme Batata, Bruno Pelissari e Pedro Gusmão.
Em 2017 a Índia vai receber o Mundial sub-17 e a seleção local deve se preparar para o torneio no CT do Caju, em Curitiba. A Câmara de Comércio Indústria e Agropecuária Índia/Brasil comemorou o estreitamento das relações comerciais entre os dois países.