Depois de 14 anos, o Troféu Maria Lenk, principal torneio do calendário nacional da natação, voltará a ser disputado na capital paulista. O local é o Complexo Aquático Caio Pompeu de Toledo, no Ibirapuera (zona sul de São Paulo), que começou a ser reformado em 2010 e teve as obras concluídas pelo governo estadual apenas este ano.
Segundo Ricardo de Moura, supervisor técnico da natação, a escolha pela piscina do Ibirapuera está certa e será referendada na Assembleia Geral da Confederação Brasileira de Desportos Aquáticos (CBDA), em março. “O Maria Lenk voltará a São Paulo em um momento estratégico do calendário. O ano de 2014 é importante para definições no cenário da natação (pensando em 2016)”, afirmou Moura. “Além disso, o Ibirapuera tem grande história e São Paulo é um cenário importante na natação brasileira, com cerca de 200 clubes afiliados”. O torneio será realizado entre os dias 21 e 26 de abril.
Mais do que ressaltar a importância paulista no cenário da natação nacional, o Maria Lenk em São Paulo resolverá um grande problema para a CBDA: tanto o Parque Aquático Maria Lenk quanto o Julio de Lamare, ambos no Rio de Janeiro, deverão ser fechados para reformas no ano que vem, com vistas para a Olimpíada de 2016.
A CBDA pensa em outras novidades para o Maria Lenk. Para 2014, a disputa de provas de maratonas aquáticas deve ser incorporada ao torneio. A ideia inicial é que a competição em águas abertas não valha pontos para os clubes. “Essa proposta ainda precisa ser aprovada no Congresso Técnico, mas a intenção é criar uma aproximação e divulgar as maratonas”. Em 2015, a entidade pretende inserir provas paraolímpicas na competição.