Num jogo estranho, o norte-americano Andre Agassi caiu logo na sua estréia do Masters Series de Roma. Perdeu para o espanhol David Ferrer por 0/6, 7/6 (7/3) e 6/4, além da chance do bicampeonato da competição e de quebra irá perder na próxima segunda-feira a liderança do ranking mundial, pois defendia 500 pontos, marcou apenas cinco e o australiano Lleyton Hewitt, mesmo sem estar em Roma, vai herdar novamente o trono de número 1 do mundo.
Hoje é dia de Gustavo Kuerten entrar na quadra central do Foro Itálico de Roma para tentar uma surpresa agradável e derrotar o argentino Gaston Gaudio. É um jogo difícil, como define o próprio Guga, mas ele sabe que se passar bem por este desafio pode mudar seu destino nesta temporada de saibro e ganhar confiança para melhorar seus resultados. Até agora, só venceu duas partidas. O encontro com Gaudio será por volta das 9h30 de Brasília, com transmissão pelo Sportv. “Já disse e repito: pegar o Gaudio logo numa primeira rodada é pedreira, mas se ganhar posso me soltar”, disse Guga.
O tenista brasileiro revela toda a sua empolgação antes de estrear contra o adversário argentino. “Este é um dos meus torneios favoritos, espero fazer boa campanha, pois tenho conseguido bons resultados em Roma, desde 1998, quando joguei a primeira vez.” Guga tem um troféu em Roma, de 1999, dois vice-campeonatos, em 2000 e 2001 e uma semifinal, em 98. Ano passado caiu na segunda rodada, mas vinha de recuperação de cirurgia.
No retrospecto, Guga -que manteve a 15.ª posição no ranking desta semana – tem vantagem de 2 a 1 diante de Gaudio, que caiu da 29.ª para a 34.ª colocação na lista da ATP. As duas vitórias do brasileiro foram em quadras rápidas, no Aberto da Austrália e em Montreal, ambas em 2001. A única derrota aconteceu ano passado em Palma de Maiorca por 7/5 e 6/0.
A chance de uma boa campanha de Guga é grande em Roma. Bem treinado e motivado pode tirar proveito de um torneio que começou de forma estranha. Primeiro a queda de Agassi. O norte-americano venceu muito fácil o primeiro set por 6 a 0 e depois parece ter relaxado, acomodou-se e não conseguiu mais voltar a mostrar seu verdadeiro jogo.
Além da eliminação de Agassi, Lleyton Hewitt não quis participar da competição, preferindo poupar-se e fazer seu próprio calendário sem mais dar ouvidos às exigências da ATP que obrigam os 50 primeiros do ranking a estarem em todos os Masters Series. Outra estrela fora do torneio é Marat Safin, que com dores no pulso, desistiu da competição.
Nos principais jogos da rodada de abertura, Guillermo Coria venceu Tim Henman por 6/2 e 6/1, Ivan Ljubicic de Xavier Malisse por 6/2 e 6/4; Felix Mantilla de David Nalbandian por 6/3, 1/6 e 6/0; Mardy Fish de Fabrice Santoro por 7/5 e 7/5; Arnaud Clement de Davide Sanguinetti por 6/1 e 6/3; Albert Costa de Jeliko Krojan por 6/4 e 7/5; Martin Verkerk de Vince Spadea por 6/3 e 7/6; Wayne Ferreira de Feliciano Lopez por 3/6, 6/4 e 6/3; Dominik Hrbaty de Thomas Enqvist por 6/3 e 6/3; Jiri Novak de Wayne Arthurs por 6/3 e 6/3; Albert Martin de Sjeng Schalken por 2/6, 6/3 e 6/1; Radek Stepanek de James Blake por 6/2, 1/6 e 6/3; Rainer Schuettler de Magnus Norman por 7/6 e 7/5; e Victor Hanescu de Mikhail Youzny por 7/6 e 6/3.
A rodada de hoje na quadra central do Foro Itálico terá a partir das 8 horas, de Brasília, Roger Federer x Paul-Henri Mathieu, Guga x Gaudio, Juan Carlos Ferrero x Mark Philippoussis e Felippo Volandri x Nicolas Massu, que entrou no lugar de Safin.