Pequim, 8h08 do dia 8 de agosto de 2008. Repleto de números oito para começar com boa sorte, os Jogos Olímpicos terão uma cerimônia de abertura nababesca, para apresentar logo de saída a pujança da economia chinesa – que, no final das contas, é o motivo para que o mais importante evento do esporte mundial fosse para a Ásia. Se em 1936 a Alemanha recebeu as Olimpíadas para provar a força da raça pura ariana, 72 anos mais tarde é a vez do dinheiro ser o protagonista, ao invés do esporte.
Os chineses vivem um período de euforia econômica desconhecido na história universal. São anos sucessivos de crescimentos absurdos, fazendo daquele que era o país de maior população no planeta tornar-se a segunda economia do mundo, pronta para ultrapassar os Estados Unidos. Hoje, só a China tem, como provou, capacidade de investimentos para reconstruir uma capital (Pequim) e dotá-la de instalações esportivas e urbanas que permitam a realização de uma Olimpíada.
Mas eles não querem simplesmente receber bem os estrangeiros. A intenção deles é mostrar toda a simpatia possível mas, nas quadras, estádios e piscinas ganhar tudo que for possível e conquistar o maior número de medalhas dos Jogos. É possível – todos os analistas apontam para uma vitória apertada dos chineses sobre os norte-americanos, o que pode representar o fim de um domínio de décadas. Nada mais emblemático.
E o Brasil? Tem boas chances de bater seu recorde de medalhas de ouro. Se o futebol – feminino e masculino – tiver sucesso, não seria surpresa a conquista de oito ou nove ouros em Pequim. Vôlei feminino e masculino são favoritos, assim como os judocas Thiago Camilo e João Derly e a dupla de vôlei de praia formada por Ricardo e pelo paranaense Emanuel. Só aí seriam sete chances boas de conquistar o mais alto lugar do pódio. Mas ainda há a londrinense Natália Falavigna no taekwondo, Robert Schedt e Bruno Prada no iatismo e a possibilidade de surpresa com César Cielo, Kaio Márcio e Thiago Pereira na natação. Serão madrugadas agitadas até o dia 24.