O já conhecido Ultimate Fighting Championship (UFC), evento que reúne os principais lutares de Artes Marciais Mistas (MMA) do mundo está prestes a ter mais um paranaense em busca do cinturão mais cobiçado do planeta. Trata-se de Elizeu Zaleski dos Santos, 27, conhecido como “Capoeira”.
Após sagrar-se campeão Jungle Fight 71, maior evento de luta da América latina, na categoria de pesos médios (77 kg), em julho, na cidade de São Paulo, Elizeu ganhou maior visibilidade entre os “olheiros” do UFC.
O lutador que nasceu na cidade de Francisco Beltrão, sudoeste do Paraná, começou sua história muito cedo trabalhando no sítio com o pai, nas atividades de lavoura e suinocultura. Com nove anos de idade surgiu o interesse de praticar artes marciais. Capoeira sonhava em usar um kimono e lutar karatê, mas sua família não tinha condições financeiras para pagar as aulas.
Zeleski estudava em um colégio que ficava a 15 quilômetros de sua casa. No final da aula, aguardava a chegada do ônibus. Em frente ao ponto, instalou-se a academia de capoeira do Grupo Muzenza. Como o preço da aula era acessível, após muita insistência, o pai, seu Irinei, matriculou Elizeu na nova modalidade.
“Eu tive uma infância muito dura, eu aprendi na marra a correr atrás dos meus sonhos e naquela época era muito difícil. Quando eu era um pouco mais novo tive um acidente que me obrigou a me afastar dos treinos. Foi uma história de muito amor e superação porque eu tive que ficar afastado 90 dias e meu pai ainda dobrou o tempo”, conclui.
Após o pequeno incidente Elizeu praticou durante três meses as aulas de karatê e parou totalmente com a capoeira, mas não se sentia feliz, ele havia criado uma identificação muito grande com a outra modalidade. E voltou. Desde então, o beltranense nunca mais parou de praticar artes marciais, agregando mais tarde conhecimentos no jiu-jitsu e muay-thai.
Em 2010 Capoeira traçou uma meta e deixou para trás família, amigos, namorada, emprego e faculdade, para correr atrás de seu sonho e tornar-se um lutador profissional de MMA. Mudou-se para Cascavel onde teve destaque absoluto nas lutas e sempre estava entre os melhores nas competições.
“Acredito que quando você tem um foco, uma meta, você realmente tem que seguir em frente, desejar e lutar por aquilo que se quer mesmo nos dias mais difíceis. Nada cai dos céus e me mudar pra Cascavel na época foi um grande desafio”, diz Elizeu emocionado ao lembrar de sua trajetória.
A luta do título
O evento do JungleFight é muito conhecido por revelar diversos talentos do MMA para o UFC, além disso, é um dos mais importantes na América Latina envolvendo esta modalidade.
Capoeira ganhou a chance de disputar na 71° edição do JungleFight, após uma vitória emocionante por nocaute sobre Rodrigo Taigra na edição 64. Com a saída do antigo campeão, Rodrigo Monstro,para o UFC, o posto de melhor lutador estava vago. Elizeu Capoeira e Itamar Rosa tiveram a oportunidade de ocupar o espaço novamente.
Depois de uma incrível sequência de golpes, ele nocauteou o adversário tendo sua grande vitória. “Estou deslumbrando, muito feliz e eufórico com este momento em minha vida, foi uma emoção muito grande, eu sonhava com este momento, mas não imagina que realmente iria conseguir”, comenta o lutador.
O ex- lutador e líder do local onde Capoeira treina, Cristiano Mello, também se diz surpreso com o resultado. “Tenho muito orgulho realmente do resultado que obtivemos com Elizeu, não esperávamos isso, mas torcíamos muito por ele. Ele está na boca do povo agora. Será uma honra vê-lo participar do UFC e certamente ele será um dos maiores destaques e um dos fortes participantes representando o Paraná”, conclui.
Em relação a estar no UFC, Elizeu Capoeira brinca e diz estar emocionado com visibilidade que está tendo. “É o sonho de qualquer lutador fazer pa,rte do maior evento do mundo da luta, ainda não tem nada fechado, espero fazer parte sim. Porque todos os campões do Jungle Fight entram automaticamente no UFC”, afirma o lutador.
*Por Anna Caroline Augusto Pires