Um grupo de cientistas descobriu uma substância cuja ausência provoca problemas de esterilidade masculina, segundo estudo publicado na revista científica “Cell”.
Trata-se de uma proteína que se encontra nos espermatozóides, identificada por Barry Shur, da Emory University School of Medicine.
Sem essa proteína, explicam os estudiosos na revista, os espermatozóides das cobaias utilizadas nos experimentos não conseguiram reconhecer as células-ovo e se ligar a sua superfície.
Esse descobrimento pode fornecer explicações para muitos casos de esterilidade humana masculina, onde o esperma parece aparentemente são.
A proteína envolvida no defeito dos espermatozóides se chama SED1. Ela já era conhecida pelos cientistas por ser semelhante em composição e estrutura a outras substâncias usadas nos contatos entre células, mas nunca até agora se havia reconhecido seu papel no processo de fecundação.
Os cientistas observaram que em cobaias que carecem de SED1 o esperma é muito semelhante ao sadio, com igual mobilidade e concentração dos espermatozóides, mas os animais têm problemas de esterilidade.
“A compreensão dos mecanismos moleculares envolvidos na união entre ovo e espermatozóide pode permitir que se resolva pelo menos uma certa quantidade de problemas de esterilidade no homem cujas causa ainda não se conhecem”, explicou Shur.